“师兄，我想了解你们，”简繁华正直道，见谢骄还是我不听我不听的状态，他直接抓住谢骄的双肩，态度诚恳。

“你们是我们师兄师姐和同伴，我虽性子沉闷无趣，但与你们待在一处时总是心生欢喜，只是我生性木纳，不善言辞，哪怕心里喜欢，嘴上也说不出什么动人的话来。”

简繁华微微失落，“所以在师兄你们看来，我才是不想与你们交流的状态吧，这都是我的不是。”

“不不不，”谢骄三连摇头，“你没有错，我说这些也不是为了让你认错。”

谢骄把握话题的尺度，“繁华，问心湖大家无缘无故回到岸上，在湖里大家到底经历了什么，谁都没有说，我虽然能猜到几分，但又不好开口。”

“秋池性格豁达，当天就没什么事，小袄是女孩子，我一个男人不好去深问她，惹她心烦。唯有你，不爱情绪外露，一路上心愁难解从不做声，就靠一个人硬挺着。”

“你和我同为男子，虽然相处不久，但有师门情谊在先，救命恩情在后，你和我们之间的情分岂是泛泛之交。若说小袄和秋池是女子你不好与之诉苦便罢了，但我和你同为男子，你又有什么不能和我说的呢？”

“我是你的师兄，我难道还能笑话你不成？”

谢骄一番推心置腹惹得简繁华心绪百转，喜怒哀乐都被打到了一个盘子里，久久品不出滋味。他一个人惯了，早就忘了如何与他人诉苦，如何寻求他人的安慰。

他的兄长曾算一个，但二人早已不再往来，兄弟情分全无。因此在谢骄出现前，简繁华身边竟无一个哥哥身份的存在。

“我不知如何开口。”简繁华叹道。

“那就慢慢开口，我们又不是七老八十，我等得起。”谢骄很有耐心，“你别有心理负担，认为和我诉苦会让我心情不好。我这个人天生爱多管闲事，别人的闲事我管得越多心里越舒坦，你放心大胆的来，哥能接着。”

简繁华忍不住笑了起来，为谢骄的风趣和贴心，困扰他多日的梦魇在这一刻轻飘飘的散了，简繁华的心中再无恐惧。

“真奇怪，”他喃喃道，“为什么两个人就好像没什么了。”

谢骄：“嗯？”

简繁华微笑，“没什么，师兄，有你和我说这些话，我心里好受多了，已经没什么事了。”

“可你还没告诉我是什么事呢？”

“不用说了，师兄，你总有一天会知道的。”

谢骄有一种不妙的预感，“你知道一般和别人说这种话，别人会有什么感觉吗？”

“什么？”

“大事不妙的感觉，”谢骄放松的靠在乌石上，“以我多年的经验来看，我知道的那一天绝对有一个大麻烦在等着我。”

“师兄会觉得麻烦吗？”

“不会。”谢骄回答果断，“你和简夫人既然不怕麻烦收留我，我又为什么怕麻烦不去解决你们的麻烦。你和简夫人于我有恩，这份恩情我说了铭记终生，那定是时时报偿。”

“怎么？你怕我跑了不认账？”

气氛正好，简繁华难得开起了玩笑，“师兄，我简家有的是捉人的力气和手段，你想跑也跑不掉。”

“哎呦，你说的我都开始害怕了。”

少年爽朗的笑声破开温泉的雾气。

另一处温泉，正在偷听的谢袄和秋池无奈对视。

谢袄：“他们知道温泉池子不隔音吗？”

秋池对着银盘里的果子点心这里啃一口，那里啃一口，“这里很安全，没有人偷听。”

“不，我们现在就在偷听。”

“那就是他们聊得很家常，没有重要的情报外露。”秋池眼睛都不眨一下，给自己找好了托词，“而且我们不算偷听，我们只是在自己的位置上，恰好听到了他们在隔壁聊天而已。”

“好一个而已，谢骄知道你心眼这么坏吗？”谢袄挑眉。

秋池轻笑，“那谢骄知道你瞒着他吗？”

“小女孩，你有好东西没有拿出来分享。”

谢袄眉头都没皱一下，状似不解，“好东西？什么好东西在我手上是我需要分享出来的呢？”

“属于你的东西，你不分享是你的自由，但不属于你的东西，自己独占小心引火烧身。”秋池督了一眼岸上的银色葫芦，“我是大仓山养育的精灵，大仓山的东西逃不过我的眼睛。”

谢袄顺着秋池的视线看到了银角大王，她心里咯噔一下，强行按耐住想立刻把银角大王抓在手心的想法，“它是大仓山的东西，但更是我的报酬。既然是我的报酬，理当属于我。”

“你要它能做什么？那是一件邪物，靠吸食血肉寄生在别人身上。你才几岁，怎么会想要这种东西？莫非是你师……”

“哗啦。”

谢袄猛然站起身，温热的泉水飞溅。

少女眼神冰冷，隐隐透着敌意，“这不是你该知道的事。我知道你舍身救了我们，这份恩情我不会忘，但这不代表你可以打探我们师门内部的事。”

秋池用灵力挡住飞溅的泉水，谢袄的敌意她感知到了，但她还是要说，“如果你和你师傅打算给谢骄用那件邪物，谢骄一定会死，而且会死得更早更惨。”

谢袄：“……”

谢袄：“你怎么知道？！”

少女怔愣片刻后，不由惊愕。

“因为我也在乎谢骄。”秋池面色如常的说出暴言。

谢袄：“……啊？”

“你……我师兄……你们……”谢袄陷入震惊—纠结—茫然的怪圈，“你喜欢我师兄？不，你看他的眼神和我一样，但是如果你不喜欢我师兄，你们才见了几面，怎么就感情这么深，居然能说出如此让人感到害羞的话。”

“几面？”秋池微微摇头，“小女孩，按我的时间来算，我和谢骄早就认识了。”

秋池眼神飘远，她回忆那场漫长的等待，“他离开以后，我等了他很多年，我听见树叶腐朽的脆响，感受水流从我身边趟过，无数蝴蝶从我的身体里破茧而出，我等了一年又一年，直到我的身体再度重组，我才再次见到他。”

“我已经等了他很久了，太久了。”

“我的思念远比你长，我对他的在乎远比你深和纯粹。”

秋池靠近谢袄，“你在乎他，是因为他的身体，还是魂灵？你在乎他，是因为他的身份，还是行为？”

秋池看着眼神开始闪烁的谢袄，缓缓收了威压，她长吐一口气，让不理智的情绪平静下去。

秋池看着年轻的犹豫不决的谢袄，错开眼神，“我和你说这些，只是想告诉你，我对你们的师门不感兴趣。我在乎的，是谢骄的生死。”

谢袄没有说话。

“坐下继续泡温泉吧，我刚刚说的话我们都需要时间消化一会。”秋池轻轻按住谢袄的肩膀，让浑身僵硬的人重新泡回了水里。

水汽蒸腾几回。

谢袄问秋池，“对我，你知道多少？”

秋池思索片刻，“他很少提起自己的事，但话至深处，有时也瞒的不是很好。在那些零碎的语言里，我知道他有一个很好的师门，有好的师傅师叔，有好的师妹师弟。”

“他很在乎你们，你们也很在乎他。”

“所以，他活下去了吗？”

谢袄的话在泉水里模糊不清，但秋池还是听清了。

“我不清楚，他没提过自己的生死，”秋池道，“我第一次见他的时候，他最多不过及冠。”

“及冠……不剩几年了。”

秋池：“别太悲观，以他那时展露的实力，或许他已经找到了救自己的方法。”

“他那个人你也知道，坏事永远不提，问了就装不知道。我们只能看到他好的一面，不好的一面是找也找不出来的。”

“两位师傅说，这是唯一的办法。”谢袄在水汽里说，“他们拜访了很多人，甚至查到了失传的家族上，最后只得了这么一个办法。”

“如果有别的办法，我们都不想铤而走险，用这种方法留住他。”

秋池叹道，“你们应该知道，如果你们和谢骄说了，不管成不成功，他都会为了你们去尝试。”

“我不能说你们的办法不会成功，但我也得告诉你们，这个办法一旦有差，不但谢骄的□□必死无疑，谢骄的魂灵也不会得到安息。”

“与其让他毫无尊严的死去，还不如顺其自然。”

“这是不可能的。”谢袄道，“我不会让这种情况发生。”

少女的声音带着不可转圜的决意，“我已经失去了一个哥哥，难道还要让我再失去一个哥哥吗？”

“不管用什么办法，我都要让他活下去。”

秋池想劝，但谢袄一句话把她堵了回去。

“秋池姐，如果你能放下，何来百年漫长的等待。你花了百年都忘不掉，又怎能劝我放下？”

“你说，谢骄这个人哪里好了？怎么能让两个女人为他烦恼。”秋池往后一仰沉入温泉中，水下扭曲的景象给了她片刻喘息之机。

“因为他出现的时机刚好？因为他付出不求回报？还是因为他对女人不感兴趣？”

秋池念出一个个理由，又将其一一划去。能拯救秋池的人当然不会只有谢骄一个，但所谓天时地利人和缺一不可，谢骄的出场占尽了这三点，而这三点又构成了他和秋池初见的不合常理的完美无缺。

更别提他之后只展露好的一面，怎能不把年幼的秋池哄过去。

“有时候，我觉得谢骄不像个正常的人，”秋池浮出水面，靠着消沉的谢袄分析道，“他几乎没有脾气，也没有欲求，世俗名利无法打动他，奇珍异宝他不屑一顾。”

“这是不正常的。”

“只要是人，就会有私心，就会有脾气。因为爱自己，所以想给自己最好的，因为爱自己，所以无法忍受外界的一点点不公。”

“谢骄能做到无欲无求，不是因为他是个圣人，而是因为他根本不在乎自己。”

“多神奇，一个不爱自己的人，却有能力去爱别人。”

这荒谬的答案让谢袄为之侧目。

秋池身体里的情绪在爆发，她很多年没和人聊起过谢骄了，“你不信吗？不，你看过来，恰恰是因为你相信了。”

“我们在乎谢骄，我们为谢骄流泪烦恼，不是因为我们爱他，而是因为他爱我们。他那能够让人感受到的爱补全了我们缺失的一部分，我们得到了满足，想要一直维持这份满足，所以我们不想离开他，所以我们仍想需要他。”

“谢袄，你到底是真心希望谢骄活下去，还是真心希望能给你爱的存在活下去？”秋池看向同为女性的被谢骄在乎的女孩，真心的想知道一个答案。

谢骄说每个人的思想都不一样，做出的选择也不一样。秋池很好奇，谢骄爱着的女孩会不会尊重他的决定。

“这两者冲突吗？”谢袄没有逃，她也无处可逃。秋池复杂的来历足够谢骄接受她，哪怕目前的关系没有她和他深，以谢骄的性格，也不会随意排斥秋池的想法。

谢袄不希望亲密关系因秋池的搅动而升起风波，她希望一切都能维持在平静的范围里，所以她一直跟着秋池的话在思考。

隐瞒没有意义，谢袄不如开诚布公，把话里所有敏感的内容一口气爆个干净。

“如你所言，谢骄是爱我的人。我希望爱我的人活下去，有什么错吗？”

秋池循循善诱，“小女孩，爱你的人会有很多，将来你很可能会遇见其他爱你的人，他们或许比不上谢骄，但只要你足够耐心，一定能以数量弥补质量。”

“不可能。”这是谢袄下意识的回答，她抗拒去想那种可能性。除了师傅和谢骄，她不想近距离接触任何陌生男人。

秋池哼笑一声，“果然是被宠出来的任性，你还是个小女孩，只想把手里能抓住的都抓住，一点都不去看其他可能性。”

“那你呢？一把年纪了，为什么不找其他的可能性？”谢袄微妙的找到了能反驳秋池的点。

秋池也不恼，她大大方方接受，“我不是没找，而是仔细比较过后，还是谢骄最好。待在他的身边，我永远不用担心背叛和被出卖，他会是我最好的朋友，在我遇到危险时，我相信他会来救我。”

“所以你和我有什么不同？”谢袄抱臂，吸收了秋池思想的她思维敏捷，“别说你放任谢骄死去是尊重他的选择，谢骄是死是活只有他本人能决定，我们充其量只能影响他。你选择放任，我选择救，本质上没有什么区别。”

“你说我需要他的爱，你又何尝不是。难道自诩谢骄朋友的你会觉得你的爱比我的爱更加高贵，更加适合谢骄吗？”

秋池：“……”

她哈哈笑了起来，“有力的反击，我找不到反驳你的借口。”

谢袄扳回一城，仍不敢卸下心防，秋池已经在她面前展露了“獠牙”，她不会轻易的认为秋池无害。

“所以，你想怎么做？”

“……”

“顺其自然。”

秋池故作思考良久，最后只给了简短的四个字。

谢袄：“你在和我开玩笑？”

“没有啊，我实话实说，”秋池道，“虽然舍不得，虽然到时候一定会后悔，但没办法啊，那是谢骄，没有人能改变他的决定。”

“真是个狡猾的男人，爱与不爱的决定权都在他手上。他挥挥衣袖不带走一片云彩，就是苦了我们两个女人，将来得为他流多少眼泪。”

“我不会看着他死，我会救他。”谢袄定定的看着秋池，“你可以不帮我，但也不要阻挡我。”

“你没有否认，我就默认我们的爱是平等的。既然是平等的，那我可以根据我的心意救谢骄，你也可以根据你的心意顺其自然，我们互不干涉。”

“好。”秋池答应的异常爽快，“但你也得答应我，将来谢骄问起我们两的事，我们的回答得是一致的。”

“当然，经过今天晚上的深入交流，我可以肯定我们现在是密友了。”谢袄伸出手。

“比那位阿梓姑娘还亲密吗？你们不是一直在通信吗？其实关于那东西的事你也可以问我，我应该比那位阿梓姑娘懂得更多。”秋池笑着握住谢袄的手，达成了心照不宣的约定。

“看来你知道的很多，在谢骄面前装的很辛苦吧。”谢袄抵挡秋池的力道，毫无客气的返还了回去。

“哪里哪里，总比你这个温婉的师妹好做多了。我只要不多说话，不表露情绪就不会崩人设，不比你每天小心翼翼压制轻松吗？”秋池和谢袄角力。

“压制？哪里压制了？我喜欢人前人后两副面孔也没碍着谁，怎么在秋池姐眼里就是小心翼翼了。秋池姐难道没有想装一装的时候吗？比如不说话不表露情绪？”

“没办法，谁让谢骄喜欢沉稳的女性呢，你不也一直往那边靠吗？这样说来谢骄果然没怎么接触过女人吧，真实的女人怎么能用清冷，温婉的词语去限定。他也真是盲目，不择手段的可不仅仅是男人。”

“他不盲目，该盲目的就是面对他的人了。”两只交握的手不断发力，谢袄面带微笑，“获得了好处的我们说这些也不合适吧。”

“那谁合适呢？一旁观看的喜枝姑娘吗？”秋池挪开视线，看向一旁恨不得把自己缩进温泉池底的女性。

“说起来，如果没有喜枝姑娘，小袄和谢骄都没有缘分见面呢，喜枝姑娘这个牵线人做得好啊。小袄你不感谢她吗？”

谢袄皮笑肉不笑，她对曾视她如草芥的喜枝没什么好感，路上抓到她留她一命不过是另作它用，“等大师叔的回信到了，我再考虑如何安置喜枝姑娘吧。”

吃草吃了五年的喜枝没有说话，严格来说她根本不认识谢袄。

在喜枝的记忆里，她和谢袄连一面之缘都没完整蹭到，当初谢骄那小子把谢袄挡的太严实了，后面喜枝被李四屠关在葫芦里，再见天日时已经在另一处地方。

且不说本就没有印象，后面五年吃草的生活早就让喜枝忘却了大半前尘，现在她能记得谢骄还是因为几月前李四屠的光临。

李四屠一来二话不说问她前尘往事，甚至极端到了婴儿时期。

这就导致在喜枝苦不堪言的回忆过去时，有关李四屠的记忆被复刻得异常清楚。喜枝也因此在逃跑路上遇到谢袄被抓后，从谢袄三两句里知道她兜兜转转又回到了原点——转来转去，还是还魂村那几个人，那一件事。

抓她的姑娘叫谢袄，是疯子李四屠的徒弟，还魂村被抓的小姑娘之一，她视喜枝如仇人，目测如今的实力比喜枝强。

喜枝没试探两句就歇了逃跑的心思，她的实力因为吃草还不如五年前。谢袄在进步，她在退步，能活着全凭谢袄的良心。

喜枝已经不是五年前的她了，她已经失去了造作的资本。

所以喜枝老老实实，静若鹌鹑。

刚才谢袄和秋池说的话？

什么话？

她怎么没听见。

“要我和谢骄提一句吗？”

“不必，待会我会亲自和他说。”

“啪”的一声巨响，两人放开了手。

秋池：“我刚才有封闭声音吗？”

“你我不知道，但我一定封了。”

“哎呀，那我应该也封了，不然一个人的声音流出去多寂寞。”

“你敢在谢骄面前这么说话吗？”

“你敢在谢骄面前打女人吗？”

一派“和谐”的对话里，喜枝装自己不存在。