衣柜立刻着起火来。

汤姆腾地跳了起来。他发出愤怒的低吼——他和妹妹的所有财产大概都在那个衣柜里。可是，汤姆刚要向邓布利多兴师问罪，火焰突然消失了，衣柜完好无损。

汤姆看看衣柜，又看看邓布利多，然后，他指着那根魔杖问道，“我从哪儿可以得到一根？”

“到时候会有的。”邓布利多说。

“那我妹妹呢？先生？”

汤姆感受到身后有人拽住了他的胳膊，这才后知后觉地想起来邓布利多几乎忽略了他的妹妹，并且从未说过他会邀请凯瑟琳一并前往霍格沃茨。“她也会魔法。”想到这，他又补了一句，试图加强自己的盘问语气。

邓布利多回过头，他犀利的蓝眼睛再次看向拽着哥哥胳膊的小女孩。她从邓布利多进屋起就一直一言不发，邓布利多望着她，蓝色的眸子看不出情绪。

在来之前，他大概就知道汤姆的妹妹经历过什么。这几乎是场悲剧的意外，和他的妹妹阿莉安娜几乎无二。

无法控制自己魔法的人，是不能进入霍格沃茨的。

于是他艰难地开口向兄妹俩解释，“在霍格沃茨，我们不仅教学生使用魔法，还教学生控制魔法——这很重要。因此，对于那些没能力控制自己魔法的孩子……”他露出一个复杂的表情，顿了顿继续说道，“很遗憾，他们不能去魔法学校上学。”

“先生。”

正当邓布利多准备继续另外一个话题的时候，汤姆身后的女孩发出了怯生生的声音。这让房间里的另外两人都露出了意外的神情。

“我想我能控制好自己的魔法。”凯瑟琳继续说。

邓布利多看着她，他似乎有一丝的迟疑，但还是摇了摇头。“事情没有你想的那么简单，并不是你给我一个承诺，我就能允许你入学的。”

“求你了，先生。”凯瑟琳没有放弃。她继续说道，“我可以只是去旁听，我真的很想学会控制魔法……”

“你的情况很特殊，孩子。你没有控制你自己魔法的能力。”

“那我也不要离开哥哥——就算，就算我真的控制不住我的魔法，我的哥哥比我厉害的多，他肯定会帮我的。”

邓布利多的眼神闪烁了一下，他不受控制地想起了自己的弟弟阿不福思和妹妹阿莉安娜。他不得不承认，这种情况太特殊了，他怀着对妹妹病的憎恨、怀着对她的死的愧疚二十多年，面对着变成妹妹的博格特二十多年……

他不是没有假设过，如果阿莉安娜一直跟着阿不福思在霍格沃茨学习，会不会有什么不同？这么多年来，他们兄弟感情的破裂，都是围绕着照顾妹妹的事情——虽然把凯瑟琳带进霍格沃茨会引发一系列的不确定因素，但是让她和一直保护她的汤姆分开，继续留在孤儿院，绝不是一个很好的选择。

“先生，正如凯瑟琳所说，我会的。”汤姆镇静地说，“或许在未来，我能教会她如何控制自己的魔力，她也能成为一个出色的女巫。”

汤姆的话打断了邓布利多的回忆，邓布利多再次看向凯瑟琳，女孩黑色的眼睛里充满了希冀。

他不忍心戳破那个泡泡，而且，或许他可以赌一把。

“我同意了。”邓布利多说道。“但是以里德尔小姐的身体状况，她确实只能旁听。”

“真的？”即使是旁听，凯瑟琳也看起来很高兴。

“我向来说话算话。” 至于迪佩特校长那边，他会亲自去解释。

但随后很快，汤姆又想到了一个难题，他说道，“但我们没有钱。”

“这很容易解决。”邓布利多说着就从口袋里掏出一只皮钱袋，“霍格沃茨有一笔基金，专门给那些需要资助购买课本和校袍的人。你的妹妹作为旁听的学生就不必买了，但是刨除你妹妹的因素，你的有些学校用品恐怕还是只能买二手货。”

“谢谢。”汤姆很有教养地接过了邓布利多的钱袋，他的妹妹凯瑟琳凑了上来，开始仔细端详一枚厚厚的金加隆。

汤姆见妹妹感兴趣，干脆把整个钱袋都递给了妹妹。然后继续问邓布利多，“那么，在哪里可以购买魔法书呢，先生？”

“在对角巷。”邓布利多说，“我带来了你的书目和学校用品清单。我可以帮你把东西买齐。”

“你要陪我去？”汤姆抬起头来问道。

“我是这样计划的。”

“谢谢，不过还是不用了。”汤姆礼貌地说，“我想我可以带着妹妹一起去，我们以前经常在伦敦跑来跑去。那么，到这个对角巷怎么走呢，先生？”

邓布利多没有坚持，他把装着购物清单的信封递给了汤姆，又告诉了汤姆从孤儿院到破釜酒吧的具体路线，然后说道，“你们准能看见它，尽管你们周围的麻瓜――也就是不懂魔法的人――是看不见的。打听一下酒吧老板汤姆――很容易记，名字跟你一样――”

汤姆恼怒地抽搐了一下，好像要赶走一只讨厌的苍蝇。

“你不喜欢‘汤姆’这个名字？”

“叫‘汤姆’的人太多了。” 汤姆嘟囔道。然后他似乎是如鲠在喉，不吐不快，又似乎是脱口而出，“我们的父亲是巫师吗？他们告诉我他也叫汤姆??里德尔。”

“对不起，我也不知道。”邓布利多说，声音很温和。

“我们母亲不可能会魔法，不然她不会死。”汤姆不像是在对邓布利多说话，而更像是自言自语，“肯定是我父亲。”

他在说这话的同时，凯瑟琳把钱袋还给了他，他便没有再继续这个话题。他想了想，又问道，“那么――我把东西买齐了之后――什么时候到这所霍格沃茨学校去呢？”

“所有的细节都写在信封里的第二张羊皮纸上。”邓布利多说，“你们九月一日从国王十字车站出发。信封里还有一张火车票——哦对了，一张怎么够？”

邓布利多说着，挥了挥他的魔杖，一个崭新的信封出现在他手里，他把这个一样的录取通知书递给了凯瑟琳。“孩子，你也是，这里面有你的火车票。”

凯瑟琳一边小声道谢一边接过了邓布利多手中的信封。邓布利多站起身，汤姆则又一次伸出了手，他和邓布利多一边握手一边说，“我和妹妹都可以跟蛇说话。它们找到我们，小声对我们说话。这正常吗？”

他在最后一刻才提到这个最奇特的本事，不知是忽然愿意提起，还是刚刚才想到，亦或者他在尝试向邓布利多了解自己的身世。

“很少见，”邓布利多迟疑了一下，说道，“但并非没有听说过。”

他打量着汤姆的眼神中多了一些好奇。两人站了片刻，互相凝视着。然后两人松开了手，邓布利多走到了门边。

“再见，汤姆、凯瑟琳。我们在霍格沃茨见。”