“嗯？所以是哪个学院？别告诉我是格兰芬多。”没错，如果分院帽告诉凯瑟琳，她其实会被分去格兰芬多，那么她能够拿起宝剑的原因就显而易见了。

“它说……”凯瑟琳看起来有些犹豫，“其实它说我去哪个学院都很合适，我很聪明，也很善良……”凯瑟琳顾左右而言他，但是并没有承认分院帽把她分去了格兰芬多，只是忽然问，“哥哥，我知道你不喜欢格兰芬多——大部分斯莱特林都是这样……但是假如我被分去了格兰芬多，你会讨厌我吗？”

“不会。”汤姆说，“我听说只有格兰芬多的学生才能拿得动格兰芬多的宝剑，所以才有这样的猜测。”

“——蜂蜜牛乳茶。”凯瑟琳一边说一边把帽子放进暗格里，“谁知道呢？我只是问假如而已。也许并不应该太注重学院的分别，我相信其他学院的学生也有能拿动的——说不定哥哥你以后也能拿得动。”

汤姆不置可否地撇了撇嘴，没有继续接话。

思绪延伸到这里就停止了，因为正在雪地里行走的汤姆看见了一个空心树洞里似乎闪烁着细微的蓝光。

他找到了。

拉文克劳丢失的冠冕。

*

眼看圣诞节就要到了，汤姆自从上次来了一次病房之后就仿佛人间蒸发一般消失了，期间，凯瑟琳还听说一个特别青睐他的雇主去世了——据说那是哥哥辞职之前完成的最后一单。

凯瑟琳尝试进入哥哥的意识，但是很显然他这些日子都用了大脑封闭术，可能是去完成什么秘密任务了吧。她又想到哥哥说今年的礼物的获取方式有些麻烦，心中就砰砰乱跳，说不清是担心还是期待。不过总之，她也得开始着手挑选礼物了。

要得到外出采购的许可必须要向赖宁治疗师申请，由于她今年的病情不容乐观，大多数申请都被驳回了。凯瑟琳忐忑地走向写有【治疗师：希尔伯恩·赖宁】的办公室，一边考虑着如何说服他批准自己外出给哥哥买礼物。正低头想着，门忽然就从里面打开了，身穿深绿色治疗师长袍的赖宁从里面走了出来，看见凯瑟琳，露出了有些意外的神色。

“凯瑟琳·里德尔？”他问道。

凯瑟琳觉得有些别扭，但是说不出是哪里。赖宁似乎是在确认她叫这个名字，而不是在责怪她在医院里乱跑——这是很反常的，赖宁只会在她未经许可就跑出病房的时候喊她的全名。

“呃——赖宁先生，我其实是想来提交离开医院去采购圣诞礼物的申请的。”凯瑟琳有些犹豫地对他说。

“外出？购物？……原来如此。”赖宁一边顺手关上办公室的门，一边从凯瑟琳手里接过申请单看了看。

“没有家属陪同？”他微微眯起眼睛打量着凯瑟琳，但是这个问题倒是没什么毛病，赖宁确实经常问她哥哥不陪着一起。

“我哥哥他最近很忙。”凯瑟琳说道，“您放心，我出去很快就能回来的。”

“他不在英国？”赖宁忽然问道。

“什么？你知道他在哪里？”凯瑟琳反问道，赖宁今天看起来实在古怪。

“没什么。我批准了，但是——”赖宁从袍子口袋里掏出一支笔，然后在凯瑟琳的申请单子上签上名。“但是你得先跟我走。”

“去哪？”

“你会知道的。”

这或许是一件很糟糕的事情，因为赖宁一路拉着凯瑟琳离开了医院然后就使用了幻影移形，在病情加重之后，甚至连她哥哥都不舍得带她用幻影移形，怕她受不了，怎么赖宁作为一个治疗师，还不顾病人的安危这么大胆地使用呢？

然而很快她就明白了为什么。

当她扶着墙干呕了一阵，并虚弱地重新站直身体时，看见那个穿着墨绿色治疗师长袍的人已经消失不见了，取而代之的是一个高瘦的、有着白金色头发的人。他额上的皱纹昭示着他的岁数已经不小，但最吸引凯瑟琳的还是他的那双异瞳，他的一只眼珠的颜色很浅，接近白色，而另一只则是黑色。

是和伪装成赖宁时完全不一样的气场，他神采奕奕，似乎还很兴奋，往那一站就像一只金色的大鸟。

“又见面了，凯瑟琳·里德尔。”他说道，语气里充满了轻松和优雅。“混血种的默然者，令人惊叹的潜能……”

凯瑟琳很显然已经知道他是谁，两年以前他们只在巴希达的卧室里见过一面。

“再次认识一下……”他靠近凯瑟琳，面露贪婪，眼里闪烁着势在必得的光芒。

“我是盖勒特·格林德沃。”