待人将堂内拾掇干净奉了茶上来，贺三沉下心来思索起方才金山戏一番话，金山戏看他不语，打了个呵欠，扶着椅子站起来活动了两下脖颈，拉着贺三走到门外，就着蒙蒙天光指给他看，“你看这脚下风光，现时虽黑黢黢的不甚明朗，可等太阳升起来了，也可谓是一览众山小，这就是高台的好处，高台筑起也非一日之功，得是三四代人的心血。”叹了一声又继续道：“这楼里啊，也难，老楼主和夫人就剩下你一个孩子，还未及冠就接下踏歌楼，我本不该说这话，可这话却也实在是说晚了，人说‘公道溺于私情，礼节亏于嗜欲’，贤侄，你道何解？”

“非知之难,行之为难;非行之难,终之斯难。”贺三沉思半刻。

“可百年基业与些末私情，孰轻孰重？”

“基业最重，可父执，我却是一个，人。”

金山戏看他这副模样，沉笑一声，“就是知道你是人，四年前才帮你下狠心，拖到现在，拖成个沉疴痼疾。”拍拍他肩膀，道：“你父亲花了半辈子的心血要与外面势力割开来，这几个蠹虫却与外面勾结，毁我基业，如今眼看虎狼入彀，难道就为了不伤及手下鹰犬，生生将他放走好等日后反扑吗？老话说得好，将受命之日则忘其家矣。”见贺三仍未决断，又继续道：“你如今自乱阵脚，打草惊蛇，放走了蠹虫不说，难道人家就看不出这盘黄雀局吗，到时候众矢之的，哪个容你徐徐图之。”

贺三知金山戏所言不差，心中也早已计较一番，只是方才忽听手下来报一时热血翻涌，现下静下心来，却着实的进退两难，脑中生出千般徘徊缠绵，不胜其烦，顾不得金山戏在侧，独自踱回堂内。

待外头天光放亮，只剩纱窗内几缕残烛摇摇，又一刹间化作青烟袅袅，就听得云雷变，朔风敲铁马，逗得好一阵叮当摇曳，生生惊碎一段画堂好梦。

话说日升月沉间，耗尽残灯一缕，零落秋声里，鸣金衔枚几队，南国佳人喏，偷取一线生机也未可知。