“你不待见我么，小道林？我还以为，你长期孤独，会很高兴有个可以分享你秘密的人和你聊天。”

对方的声音糖分多到发腻，多利亚纳抿了一口加冰的威士忌，权当自己碳水化合物过敏：“我大多时候喜欢独处，但不喜欢分享秘密。而您接下来说的话会决定您今晚是会一无所知地从这里走出去，还是再也走不出去。”

“真好，我也欣赏在对话的开始就威胁恐吓对方，这样能省去我们彼此不少麻烦，”他毫不在意地耸了耸肩，手里装着冰饮的杯子上凝结起了小水珠，他将其放到了一边的茶几上，手往深色的裤子上蹭两下，“哦，对了，我差点就忘了纠正你先前的一句话：今天之前我们就见过面，但不是在这里。”

“您认错人了，金发碧眼的英国人并不在少数。”

“但没你那么好看，我不会认错。”

“那是不可能的，我不记得这种事。”

“所以我说了，我们见过，可不是在‘这里’。”

英国人温文尔雅地点了点头，示意他接着说下去。

“大概是半年前，在加利福尼亚，当时我前去参加我一位大学同学的葬礼——她是位个性独立、聪明、坚强、讨人喜欢的姑娘，但却在那么年轻的时候就死于了一场科研事故。再接着，就是在那场葬礼结束之后，我看到了你，多利亚纳·格雷小姐。”

语气煞有介事，不像是随心所欲的玩笑。英国人换了个站姿，觉得自己几乎就要相信他说的真有其事：“半年前我就在这里，在佛罗伦萨。如果您有合理的解释，说说看。”

“好啊，在那之前，你听说过平行世界吗？”

“像是薛定谔的猫？”

“哈哈，没错。你可以把这个世界想象成一个巨大的盒子，而我们都是那个盒子里的猫。”

这下差不多可以断定，白毛的家伙讲的不过又是个粗制滥造的笑话，因此多利亚纳给面子地笑出声来：“听上去合情合理，那您怎么不解释一下，为什么您能知道在平行世界遇到我时的情景，我却不能？”

“因为这个世上存在一些人，他们被选中，拥有一些与众不同的特质。就像你不会衰老、受伤，而我会；与之相似，我能窥探平行世界里的情景，可你不能。”

“证明这一点。”

“哦呀，小道林，你就不好奇，平行世界的你为什么会现身在墓园里吗？”

“我认识的人最终都会在我之前死去，对此我一点也不意外。”

“你该感到意外的，因为死去的那位多萝西·贝内特小姐是你在那里的女儿，”说完他停顿了片刻，满意地看到对方面露震惊万分的表情，“我本以为，你经历过那么长的生命，由你所展开的平行世界理应比普通人多出不少。但事实就是，到现在为止你仍旧活着的情况寥寥无几。也许奥斯卡·王尔德是对的，终究有一天你会开始质疑自己，直到自我结束生命。在那个世界里，你的丈夫是位警官，他牺牲在了01年的世贸中心；而你在贝内特小姐十二岁的时候就离开了她，因为你不能让她看到，当她成年、成为一位妻子，甚至母亲之后，她自己的母亲却仍旧是二十岁的模样。她至死也不知道你到底是个什么样的人，你也没能有机会，在她死前告诉她你爱她。”

一番话换来了长久的沉默，金发碧眼的英国人神情复杂地注视着自己杯中威士忌的液面，像是她已然溺死在了那里面。一段时间后重新抬起头，她放下酒杯，恢复了寻常表情：“我还以为，‘爱’这个字眼早就离我很远了。”

“但你还戴着和西比尔·文订婚时的戒指。”

“也许是因为我内心深处仍觉得这对我而言还有着某种特殊意义。”

“那么我猜，如果有一天你能重新变得像个普通人一样，经历生老病死，对你而言倒会是件可喜可贺的事……”

眨眼功夫用来凿冰的工具便摇身变作凶器擦过访客有着倒皇冠印记的那边面颊，狠狠扎进沙发靠背里，刚好躲过这一利器的白兰做出天然无害且受惊不浅模样，即便对方心知肚明他是装的，他也清楚明白她知道。

“我能想到您接下来要说的话。您会问我，如果您能帮我切断我和画像的联系，我愿意拿什么来回报您，”声线委实动听，堪比人道毁灭前的一剂麻醉剂，但英国人很快发现对方正毫无惧色地对上自己的视线，紫色的眸子里笑意不减，“给我个理由，我为什么要和一个能杀死我的人谈条件？”

“挽救你，”这么纠正道，他笑得露出白森森的牙，“再说据我所知，画像不在你这里，现在最有机会能够杀死你的不是加百罗涅么？就算不在今晚，不久之后你也要做出选择的哟——跟我，还是跟加百罗涅谈条件。”

很显然在他说出这句话的同时有人便已经考虑好了这一点，白兰从伦敦人的蓝眼睛里读出了这个信息。下一秒对方右手食指上嵌着宝石的戒指所泛出的幽幽靛色火炎也很好地证实了这一点，因为她正不慌不忙地拿起被放在茶几上的酒杯——冷色光芒从指间一直蔓延到杯中的琥珀色液体里，直到像一滴毒吅药被溶解在了里面——然后文质彬彬地微笑着把酒精饮料举到了白发青年的面前示意他喝下去，多少有些强迫的意味：“劳烦您费心了，我会自己去和加百罗涅交涉，他们的十代首领会毫不知情地把画像还给我，就像您会喝下这杯酒，然后毫无记忆地从这里走出去。而您也从来没有见过我，无论是在这里，还是在任何的平行世界。”

不论是出于话语还是火炎所具备的不可抗力，让杰索先生看上去都几乎就要照做了，他伸出手，眼看就要接过酒杯，玻璃杯却伴随着一个清脆的声响突然破裂，碎片扎进了英国人的手里，威士忌混着血流淌下来。靛色光芒随之熄灭，金发年轻人终于不再能够继续保持镇定自若的面孔，甚至有些惊慌地后退了小半步。

“原来你的幻术还能一定程度上修改人的记忆么？这倒是很实用的功能。现在我终于明白，为什么你的身份从不会被拆穿了，”他赞赏地对英国人扬了扬嘴角，眼睛深处透露出的某些危险因子却活像屠夫看到屠宰场里的畜生，能够毫不留情地对其开膛破肚，“回头再见了，小道林，做个好梦。”

手上的伤口很快地愈合，痛感却似乎已然深入骨髓，连带的还有某种来源不明的不安感。英国人没有阻止对方走到门口，并心情不错地从衣架上取下自己的外套。按下门把手后才突然想起什么似的，白兰停住脚步，贴心地补充了最后一句：“依照当时新柏拉图主义的思想，美不可能从非美中产生，这就意味着你不能将有缺陷的事物逐步改善而造就完美，这个世界也一样，唯一的方式只有重新缔造……”

——“一切都会从佛罗伦萨开始，就像文艺复兴那样。会有人牺牲，人们的思维会被颠覆，但到最后，我们会得到一个全新的世界。”

……

叙述至此，多利亚纳面露出些许消化不良的表情，扭头看到迪诺正一脸严肃地将十指相对抵在唇前，接收到她一个询问的眼神后，才重新舒展开笑脸：“没什么，只是听说你让知道你秘密的有些人失去了这部分记忆，并且杀死了另外的那些人，所以我有点担心。”

这显然是句揶揄，于是她同样以玩笑口吻调侃回去：“像您这样的大人物还会担心来自我这种小人物的威胁？”

“但事实上，格雷先生，再怎么身世显赫的大人物也会死于最不具创意的死法。”