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四人步入正厅，简钰端坐其上。

许是为了见客，她换了件嫩绿色衣裙，头上几支素钗摘了下来，戴了套翡翠头面，翡翠剔透，颜色极好。比之早间的素衣素钗，此刻的简钰多了几分生机活力。

简繁华等人进来的时候，简钰正在品香，身旁的女使很有眼力见，缓步上前一一为谢骄等人安排了位置。

简繁华坐的离简钰最近，谢骄坐他对面。谢骄坐下时还没来得及忐忑，就见简繁华紧张地摩挲着腰间的玉坠。

谢骄：？

他们母子关系紧张吗？

谢袄坐在谢骄后面，秋池挨着她。谢袄与简夫人只见过一面，之后的联络都由女使传达，但这不妨碍谢袄对简夫人很有好感。

女子能做到简夫人这一步已是很好。

秋池只进门时略略看了眼装横，坐定后就神游天外。简家的事与她无甚关系，她自然不上心。

简钰作为长辈没有开口，谢骄等人自然不好说话。香料的味道在空气中盘旋，这味香和谢骄秋池房里点的不同，馥郁幽香，细细嗅去，有点像茉莉花的味道。

谢骄静坐片刻，闻着这香，灵台清明了不少。

“繁华，今日点的香如何？”简钰收回香匙，让女使把香盏端给简繁华品品。

“气味幽静，这香可是以山茉莉为引？”简繁华对香料不感兴趣，但耳濡目染之下，他也识得几分，只是不甚精通罢了。

简钰以扇掩面，“两位谢师侄如何想？”

谢骄一愣，师侄？

谢袄目光投向谢骄。

谢骄没什么显眼的动作，余光扫了一眼谢袄，摆出恰到好处的疑惑。

简钰似知谢骄所想，她目光扫过谢骄和谢袄，对两人的行事有了计较，“我与你三师叔林语槐交情颇深，她的师侄与我的师侄没什么两样。我素爱用香，语槐对此道也甚是精通，你们是她的师侄，自然差不到哪里去。两位师侄不必约束，想到什么说什么即可。”

谢骄和谢袄依次起身，“是。”

谢骄不懂香，但自己不懂是一回事，嘴上回答是另一回事，他微微侧身挡在了谢袄前面，神色从容。

女使到了谢骄面前，谢骄先远远闻了一下，然后用现代挥化学试剂的手法，轻轻扇了扇，思量片刻，“此香似有宁神之效，想来是以薄荷为末。”

茉莉被简繁华用了，谢骄只能用味道最熟悉的薄荷来答了。

窗外的风忽得紧了，简钰放下团扇，示意女使上茶。

简钰接过茶，不急着喝，而是先刮了刮茶面，道，“薄荷难寻，寻常制香人都不太能见到。我制这味香时，为了与人斗香，更是费尽心思掩去了薄荷的味道，只让它与其他几味香相似。谢师侄能在几十味香里识得这是薄荷，想来是极懂香的。”

“语槐也是，有这么个好师侄也不告诉我。小小年纪便能识得此等偏僻香引，想来分辨其他香料也不在话下。正巧我最近在配香，谢师侄若有时间，可来找我一同品鉴一番。”

谢骄和谢袄在女使上茶时便顺势坐下了，听了简钰的赞赏，谢袄看向谢骄，不太信他懂这个。谢骄汗颜，要不是心里防线够厚，他现在该闹了大红脸了。

歪打正着的谢骄硬着头皮道，“若夫人不嫌弃，谢骄自然愿意。”

现在说自己不会是打了两个人的脸，谢骄苦涩喝茶，还是等以后慢慢解释自己对香道一窍不通吧。

天知道薄荷在这里属于稀缺植物，那味道只是闻着像。

“另一位谢师侄呢？可懂香料？”谢骄过关了，下一个就是谢袄。

谢袄刚端起茶盏，听简钰提到她，又给放回去。有谢骄在前，她会不会也不太要紧，于是她说，“夫人称我‘小袄’便好。说来惭愧，我对香料一窍不通，夫人这香，我只会说好闻两个字。”

简钰微笑道，“小袄性情直爽，不懂香也没关系，之后可以去谢师侄一起来找我，我可以教你。”

“多谢夫人好意，若有机会，定与师兄同去。”谢袄答道。

屋里就剩秋池没被简钰问了，简钰眼神刚过去，谢袄暗中推动风划过秋池额间的碎发，让秋池回神。

“秋姑娘懂香吗？”

秋池回过神，发现屋里的人都盯着她看，她眨眨睁得酸涩的眼睛，摇头，直白得很，“我不会品香。”

简钰喝了口茶，“这么说，你们四个里也就谢师侄懂香了。”

谢骄想原地蒸发，“夫人高看谢骄，谢骄于香道仅略懂一二，哪有什么真本事。”

简钰：“遇事能不骄不躁，这很好。”

谢骄：“……”

要不是情况不允许，谢骄真的想搓脸冷静一下。这算个什么事，简繁华这个亲儿子都没被夸，他一个客人出什么头。

谢骄看简繁华，发现简繁华居然还挺高兴，对现状颇为满意的样子。

不是，你妈不夸你夸别的孩子，你为什么这么高兴？难道因为我没有妈妈，所以不懂吗？

谢骄不知不觉开了个地狱笑话。

“母亲说的极是，”最开始说了两句话就没存在感的简繁华接收到了谢骄的眼神，但他显然理解错了，“谢师兄天赋好，心性好，能有他做大师兄，是我和小袄师姐的福气。”

“简师弟说得对，师兄待我们确实很好，”夸谢骄这档事谢袄有话可说，“堪为师兄届的表率。”

谢骄：你们硬夸是吧。

秋池坐的无聊，闻言也凑进来，“谢骄人很好，对谁都很好。”

谢骄：“……”

别凑这个热闹啊秋池。

简钰坐在上位，见简繁华他们就谢骄聊了起来，但笑不语。她喜静，爱香，与人交流多以香开头，可惜好此道的人太少，愿意与她真心相交的人太少，因此每每简钰想抛砖引玉，都引不到“玉”上。

对外人如此，对家人如此，对孩子……也是如此。

今日以香开头，本是照例。

这几个孩子说着说着聊偏了，简钰也不恼，只觉得有意思。简繁华不爱香，每次见简钰都聊不了几句便熄了火，能见他这般生动的聊起自己的想法，也是少见。

简钰默默听着，不自觉把注意力放到了谈论中心谢骄身上。少年身着银色华衫，形貌昳丽，听着同伴的吹捧面上是八方不动，但简钰见过多少人，谢骄眼珠转动的频率足够她发现少年微不可查的羞怯。

他是个对好意极其敏感的孩子。

简钰摇着扇子，面上不显，但心里对谢骄很是满意。简繁华几人的言语，谢骄对其做出的反应，足够简钰勾勒出谢骄的大致性情。

“金星”的持有者重情重义是个好消息，重情义总比薄情寡义要好，接触起来也不会竹篮打水一场空。

“金星”持有者是灵异界的禁忌。

自灵异界成立之初，任何有资格戴有这个称号的灵师都被秘密处置了。对其，灵异界的态度就是灭杀。几百年了，许多天赋超群的灵师因此而死。

简家，也因此失去过不少孩子。

简钰不信“金星”的传闻。

一是因果不通，二是她友人的师傅与此相关——那人英年早逝，也没对灵异界造成过什么影响。

比起“金星”可能带来的灾祸，因“金星”而死的天才们才是对灵异界的重创。没有优秀的下一代，灵异界迟早会衰弱下去。先不论一族荣辱，若灵师不在强大，那与之相对的“异”又该由谁来制衡？

在与林语槐熟识后，很多原本的猜想都得到了印证——“金星”的传闻，不过是有心人针对灵异界每一代天才的阴谋。

某股势力不希望灵异界人才辈出，所以花了几百年布了这个局，让一代代人坚信“金星”会导致灵异界的灭亡，以“金星”为借口除掉每一个可能成为“金星”持有者的人。

多毒的谋划啊，无需自己费力斩草除根。只需搬弄一个传闻几百年，便能让灵异界自杀自灭起来。

思及如此，简钰自嘲的笑笑。发现了有什么用呢，总得有人信才行。

“简夫人？”

坐在下首的谢骄对情绪极为敏感，简钰气场的变化瞒不过他。谢骄看着身旁聊得开心的几人，心里咳了一声。

简繁华和谢袄本就因大仓山一行熟识了彼此，后又一同分担压力照顾昏迷的谢骄秋池，两人算共患难过，加之又是十几岁的少年人，打开了话匣子便收不住了，从大仓山一行聊到了清净府的种种。

大有从百草园到三味书屋的架势。

秋池算三分之一个话搭子，其余三分之二由一旁听得入神的女使们提供。女使们和谢骄等人年纪相当，再怎么早熟也摆脱不了好奇心。

有人说有人听，简夫人又未制止，一时厅里热闹极了。

偶尔被当主角的谢骄听到自己的名字就尬得想搓脸，但他只能端着。端着端着，实际年龄和简钰差不多的谢骄就发现了简钰情绪的变化。

他打起精神，微侧过身，在简钰望过来时做到一个晚辈该有的样子。

“夫人可是觉得……”他小声到几乎在用唇语，眼神示意正在说话的几人。

简钰微微摇头，灵力传音，“让他们聊吧，难得这么高兴。”

谢骄点头，坐正身子慢慢喝茶。

简繁华和谢骄面对面坐着，谢骄的举动避不开他，见母亲与谢骄似乎有私事要谈，简繁华体贴道，“母亲可是有要事要与谢师兄相商？”

谢袄正巧说渴了在饮茶水，她放下茶盏，看向谢骄，给了谢骄一个“有事要谈你早说啊”的眼神。

谢骄：“？”

谢袄把秋池带起来，主动请辞，“天色已晚，我和秋池姐也该回去了。今日叨扰夫人了。”

她深深一礼，“虽然迟了些，但还是要谢夫人收留之恩，谢袄在此感激不尽，若有机会，必当报答夫人今日之恩。”

谢骄在谢袄深深一礼时一起行礼。谢骄受了主要的恩惠，也知道他现在的身份有多麻烦。简夫人能帮他无论缘由，都是恩情，所以他道，“若来日夫人用得上谢骄，谢骄赴汤蹈火，在所不辞。”

秋池看了看谢袄，又看了看谢骄。谢骄和谢袄默契地拉着她一起做足了数。

秋池小声问，“我也要说‘今日之恩，他日必报’吗？”

谢骄拍了拍她的胳膊，对她摇了摇头。秋池因他而伤，她欠简夫人那份归谢骄还。

谢袄没有异议。

简钰看着默契的三人，又看向同样站起来但踌躇着没融进去的儿子，心下无奈，她真不知简繁华的性子随谁。

“繁华，”简钰推了儿子一把，“是繁华求我，我才施以援手。二位师侄要谢，就谢我这个不成器的儿子吧。”

简繁华：“？”

他疑惑：“母亲？”

明明是母亲主动力排众议的，他还没求呢。

“好了，谢骄留下。你们都先下去吧，都是十几岁的孩子，一起玩去吧。”简钰见简繁华要解释，慢慢放下团扇，语气平缓又不容置疑的道。

谢袄和女使们齐齐应了句“是”，一同出去。见简繁华还站在那里，几个跟简繁华熟一些的女使一口一个“大少爷”，把人推了出去。

简繁华又不能跟这些姐姐妹妹动手，只能一边被推出去，一边无力的喊着“等等”。

“素玉姐姐，素心姐姐，你们别推我啊，”出了门，简繁华的声音才大了些。

“不推你，你就该傻站在那儿了。我的大少爷，夫人要跟谢公子议事，你杵那里做什么，当柱子？”女使们你一句我一句，把简繁华堵得一句话都没得说。

“小袄师姐救我。”简繁华在女使们围成的包围圈里努力伸出手。

谢袄拉着秋池坐在花树的秋千下，见此笑道，“救命恩人，你给我支个招，怎么救你？”

这些女使一看就与简繁华熟识，现在多半是与他开玩笑。

谢袄是客人，如果掌握不好度，很容易得罪人。

“谢小姐快别管我们大少爷，他不用人救。”说话的是素心，她比素玉小些，脸上有几分未褪的孩子气。

“就是，大少爷每次来都不太高兴，连带着夫人也不高兴，我们就是逗逗他，让他看着欢喜些，这样夫人心里也好过。”其他女使附和。

“我没有不高兴，真的。”简繁华被女使们围着手脚都不敢动弹，“我就是天生不太会笑。我很乐意见母亲，真的。”

素心不信，一众女使围着简繁华到院内池塘一侧玩笑去了。

素玉没跟着围简繁华，她给谢袄秋池准备了点心，然后坐在花树的一块丑石上，偶尔素心她们闹得过分了，才制止两句。

秋池啃了两口点心装装样子，谢袄则带着她一起荡秋千。

“素玉姐姐，我们这里还有位置，要一起荡吗？”见素玉一个人，谢袄问她。

“不敢，”素玉笑着摇头，“谢小姐与秋小姐玩吧，我在这里看着大少爷他们。”

“别喊我小姐了，我山里长大的，不是哪门子小姐，”谢袄道，“素玉姐姐喊我谢袄就是了。”

“谢小姐是夫人的客人，我们做女使的，不能与客人平辈相交，这不合规矩，”素玉还是摇头，“谢小姐喊我素玉即可。”

谢袄没接触过世家大族，她看着哪怕在为难举止都很得体的简繁华，叹道，“我知道了，素玉。我一个没什么见识的山里丫头，让你为难了。”

素玉不摇头了，她站起身向谢袄行礼，“谢小姐怎可妄自菲薄，素玉虽灵力低微，却也看得出谢小姐是修习不俗的灵师。灵异界一向以实力为尊，谢小姐不必因俗礼揪心。”

谢袄愣了一下，“你不必行礼，我……”

素玉在谢袄话还没说完时就坐下了，她对谢袄眨了眨眼，“谢小姐想说什么？刚才发生了什么？”

“……没什么，素玉。”谢袄心领神会，素玉有她要遵守的规则，谢袄也有自己要遵守的规则。不管她心里怎么想，表面上都该符合她的身份，她该习惯这些东西，以免闹出什么笑话。

“说到礼仪，谢小姐从前是没有机会，现在既来到清净府，何不利用这个机会，向夫人要几个嬷嬷好好学一学。”素玉静看落花流水，半晌后不经意提及。

谢袄还没反应过来，她自顾自道，“既然谢小姐有心，我定当知会夫人，明天，不，今晚就会有嬷嬷安置到谢小姐的院子里，给三位一起补习。”

秋池：？

她也算在内？

素玉对迷茫的秋池笑着点头。

秋池把点心一口塞进嘴里，咽下去，问她最关心的问题，“学礼仪，要夹腿，放血，断手断脚吗？”

素玉一愣，随即摇头，“不必。”

秋池：“那我没意见。”

谢袄虽有心问秋池话中的深意，但此刻显然不是好时机，所以她只得道，“我也很期待。”

素玉：“那就好，等谢公子出来，我就和夫人说。”

“劳烦夫人了。”

“几位是夫人的客人，有什么要求都可以提，哪有劳烦不劳烦的呢。”

池塘一侧，简繁华被女使们哄着捞金鱼，素心一条他一条，其他女使一条他一条，没一会，简繁华抱着装了十几条金鱼的水晶鉴走了回来。

女使们闹过了他，心满意足，各做各的事去了。

“要荡秋千吗？”谢袄和秋池站起身，谢袄拍了拍秋千，“你家的秋千韧性很好，可以荡得很高。”

简繁华把水晶鉴塞给谢袄，坐在秋千上，无力地摆了摆，素玉早不知何时离开了，“谢师兄还没出来吗？”

暮色四合，星子点点。

檐下亮起了暖色的荧光，有流萤飞过。

“还没。”谢袄放下水晶鉴，和秋池一起摸鱼玩。