116

一枚空白的玉牌被谢骄摆在桌子正中央，简繁华被简夫人叫去说话了，院里目前只有谢骄、谢袄和秋池三人。

“你去了一个晚上，就得到了这个？”谢袄眼底有淡淡的乌青，她拨弄了两下玉牌，谢骄坐得住，等了一个晚上的她却是迫不及待想要知道昨晚发生的事。

“应该说我等了一晚上，就等到了这个，”迎着谢袄和秋池或幽怨或探究的眼神，老实坐着的谢骄无奈喝茶，“没人见我，这枚玉牌还是参加完集会的简夫人交给我的。”

谢袄和秋池互看对方一眼，这情况倒是出乎两人意料。

谢袄拿起茶杯喝茶，苦后回甘的茶水刺激着她的味蕾。谢袄提了些精神，看向谢骄，“瞧不起？”

“没见到，不清楚。”

秋池也开口问道，“简夫人那里没说法？”

“简夫人把这枚玉牌交给我，算说法吗？”

“师兄你看起来……很平静。”谢袄说得有些迟疑。被晾了一整晚，稍微有些心气的人哪怕当场不跳脚，回到自家的地盘也该抱怨两句，发泄被慢待的怒气。

谢骄此时正是年轻气盛的时候，就算生性温吞善于忍耐，也不至于像个没事人一样情绪稳定吧。

谢袄观察着谢骄的面部表情，还是一如既往的好看，笑容满分。谢袄摩挲着茶盖，心想谢骄该不会是气到极致反而忘记生气了吧。这种事要是发生在她身上，她当场不发作，回去也要打爆几块巨石出气。

秋池对谢骄心情的在意程度和谢袄差不多，但她们两的所思所想是两个极端。秋池见过未来的谢骄，她知道名为“谢骄”的存在情绪有多极端，对不在意的人，他几乎不会产生一丝感情。

灵异界世家门派自以为的羞辱和轻视，在谢骄看来怕不是顺坡下驴的绳索。被人低估是未发育完全前最好的保护色，这种开局可比迎面三堂会审强，既不束缚人身自由，又不被更多的势力注视。秋池心想谢骄这会怕不是在心底偷着乐。

一个以为谢骄在生气，一个以为谢骄在偷乐，两种截然相反的情绪视线落在谢骄身上，谢骄坦然接受。

谢骄说，“集会把我晾在一边的情况我去之前就考虑过了，所以当它真的发生时，我的内心没什么感触。”

“那接下来要怎么做？”谢袄看着起契书作用的玉牌，有点想把这玩意儿丢掉——在谢骄没有完成世家门派发布的任务前，这玩意儿除了看着堵心毫无他用。

谢骄老神在在喝茶，“等繁华的消息吧，简夫人会告诉他的。”

“为何要让繁华转一道？简夫人可以自己和你说啊。”让人代传肯定没有本人直达效果好，谢袄不解简夫人为何要这般，一时柳眉轻蹙，面带惑色。

“亲疏有别，有些话繁华说会比简夫人说要好，”秋池大概猜到世家门派会派什么任务给谢骄了，她看着谢骄，“可是与地火有关？”

简夫人的不肯直言，八成与任务太难有关。为了不让谢骄有她也是其中一份子一起坑他的抵触印象，让简繁华做中间人传达无疑是明智之举。

“很有可能。”情况未明，谢骄也不能笃定，但从简夫人那晚告知他的情报来看，地火无疑是世家门派最头疼的难题。

一块版图的数十年自燃可不是区区一句火山爆发可以解释的，火山爆发尚有空歇，地火自燃却像永动机一样，二十四小时全年不间断。

也不知道它哪里来的那么多火。

“地火……”

“怎么了？”

“没什么，应该是我记混了，”谢袄不确定记忆里模糊的影子是否真实，“不过地火不是普通的异吧，简夫人说它在苏杭大地燃烧了几十年。能波及如此大范围的异，哪怕是两位师傅都不会轻易接下。师兄，要是世家门派真要你去解决地火，你会答应吗？”

谢袄说这些话的态度是忧郁且犹豫的。谢骄没有强大的背景，他强大的天赋在世家门派眼里不过是把好用的“刀”。在这把“刀”砍到世家门派身上前，它们不会高看谢骄一眼，只会把他当挥之即来、招之即去的棋子。

李四屠和周白雅远水解不了近渴，简夫人的态度偏向观望，若世家门派真要谢骄去解决地火，他们四个真的够用吗？

谢袄倒不是没想过世家门派派人的可能，但监视作用远大于支援作用的灵师真的算得上人数吗。按谢骄的说法，别倒扣成负数就不错了。

“不是我会不会答应，而是我必须答应，”谢骄当然清楚自己的斤两不能解决地火，这种能归纳到环境问题的难题不给几百年时间谁敢断言自己能解决。

但谢骄不能拒绝。

“这是它们抛出的第一个试探，不管难或简单，我都必须答应。”

不同的圈子有不同的坎，谢骄想要进世家门派的圈子，就得按它们的规矩来。人讲究第一印象，若谢骄在第一个坎就退了、就怕了，那今日之后他这个人也不必在灵异界留名了，哪个山头凉快去哪里蹲着吧。

“灵师的规矩真多。”秋池锐评。

“没规矩不成方圆。人多的地方，是非多，是非一多，就得靠规矩来约束了。”

“你认可吗？它们的规矩。”

“认不认可都与我无关吧，它们的背后是大多数，就算我能掀一时桌子，也不能掀一世的桌子。专业的事最好让专业的人来干。”谢骄看着被推开的门，“喏，专业的人来了。”

刚进门的简繁华：？

“在说什么？”

谢袄瞧见简繁华干燥的嘴唇，给他倒了杯温水，“我们在猜世家门派会派什么任务给师兄。”

简繁华道了声谢，没有直接说出答案，反而把问题抛了回去，“猜到哪里了？”

“我们只提了一个，你就回来了。”谢骄抽出凳子让简繁华落座。

简繁华坐下，润了润唇，“是我母亲提的那一个？”

“简夫人是对的吗？”

“我希望母亲是错的。”

简繁华闭上眼，“母亲料事如神，我素来钦佩，可这一次我希望她是错的。”

“看来地火的难度比我们想象的还要大，简夫人有说压制它的方法吗？”谢骄搭了搭简繁华的手臂安抚他，寻求解题的方法。

“母亲也不知道，”简繁华沉默片刻后，艰难的开口，“地火不是清静府所占的区域，依照灵异界的规定，不在所占区域的世家门派无权插手该区域的事。”

“我母亲能知道地火，还是因为与苏家有旧。苏家与苏杭大地接壤，对地火的事了解甚深。世家之间互通往来，会传一些流于表面的消息，但更深层的情报，想要拿到便很难了。”

“母亲在我们来之前，已经和苏家家主沟通过此事，奈何苏家家主对此讳莫如深，无论如何不肯相告。我这一代无更深的姻亲，母亲想从长久计动之于情也没有由头。”

“因此直至今日，母亲还在与苏家家主僵持。”

“世家门派将此事派给师兄，世家里隐宁谢家隐世不出，八百琦苏家、鹊桥王家投了赞成票，门派里则是剑阁、占星楼投了赞成票，我母亲和逍遥门保持中立。”

“四票赞成，真是难为简夫人保持中立。”在局势朝一方倾斜时，简夫人大可顺势而为，这样既不起眼，也不用担心世家门派间的相互猜忌。

谢骄自知他的体量没到简夫人摆出立场的程度——不管谢骄的将来有多值得投资，都不能忽略他此刻的“年轻稚嫩”。没有长成的天才不如废柴，稍有不慎，简夫人今日的表态就会化作他日它们手中的把柄。

“她一定很辛苦吧，和一群豺狼虎豹周旋。”

“……”

谢骄的体贴令简繁华无言，谢骄第一时间想到的居然是这些？哪怕是他，在听母亲说完前因后果时，也不免对母亲生了几分抵触。地火是个不可能完成的任务，让他们去对付地火，等于变相让他们去送死。

在那一刻，简繁华对母亲充满了怀疑。母亲原来这么讨厌我吗？她恨不得我去死吗？母子之间的隔阂终究会影响理智的判断，让简繁华被情感左右。

所以简繁华回来的路上是悲观的，他无法摆脱母亲不为他努力的阴影。不管表面有多成熟，孩子对母亲的依赖和要求永远是心底深处不变的东西。简繁华希望简夫人为他争取，但简夫人只是平铺直述告诉他结果，毫无感情上的挣扎。

简繁华对此感到痛苦。

谢骄的话像一记重锤，敲碎了简繁华心中的魔障。诚然这是身份不同带来的感官差异，但简繁华还是不禁想，为什么他没有像谢骄一样关心自己的母亲累不累呢？

是因为简夫人独断专行大权在握看起来无需依靠？还是因为他心底深处对这位完美的母亲要求太严苛，只允许孩子哭诉，不允许母亲失误？

简繁华陷入混乱，这是他需要穷其一生寻找的答案。

“再喝点热水吧。”谢袄适时添上一杯热水。

简繁华回神，“嗯”了一声。

“地火的事只有苏家知道？”谢骄的话似乎踩到了简繁华的痛处，谢袄碍于身份不好追问，秋池观察了一圈，知道轮到她问了。

“世家里与苏杭临近的杨家应该也知道一些，其次是门派里的占星楼。占星楼离苏杭不近，但每次组织灵师前往苏杭前，占星楼都要负责为灵师们祈福消灾，因此楼里的灵师对地火也该知晓一二。”

占星楼少楼主占星雨谢骄见过一面，对方对他的态度附着着诡异的狂热。除非真的没办法，不然谢骄真不想主动和占星雨碰上。

所以谢骄把突破口放在了另一个没听过的家族上。

“杨家？”

“符绩杨家，专攻阵道，白云涧和不少世家门派的护山大阵都有其参与，是仅次于谢王苏简的世家。据说祖上与谢家有旧，第一代杨家家主有谢家血脉，许是因着这层关系，谢家隐世不出后，灵异界集会的世家席位就由杨家补上了。”

“冒昧问一句，谢王苏加上你们家，是不是并称‘四大家族’？”谢骄越听越有即视感，感情灵异界也玩三大门派四大家族这一套。

人类的本质除了复读机就是爱给东西排名吗？

简繁华思考了一下，“以前好像有过这种说法，但很快就被联合压制了下去。”

树大招风，一个家族若是被外人的吹嘘蒙蔽了双眼，内部自矜自傲起来，无异于从根上腐烂，被废了根本。

为了防止家族均产的大聪明破坏自家的稳定，这种不知从哪里传出来的风声刚吹出点苗头，就被“四大家族”联合抵制了下去。

能把家族传到这一代还继续做大做强的无一不是人精，怎能看不懂捧杀的浅显道理。灵异界现如今确实以四家三派为尊，但往下看，多的是小型的家族门派。

这些力量若团结在一起，哪怕一时间打不倒它们，也会像蚂蚁蚕食大象那样一点点啃掉它们的根。

“可惜像这样的风声总是抓不住影，母亲查过几次，具是无功而返。”简繁华将世家门派间的暗流涌动讲给谢骄他们听。

“能闹出简夫人都关注的动静，背后的人势力一定不小。简夫人查不出来，要么是藏木于林，要么是……灯下黑。”

谢袄听完个中曲折，做出猜测，“只有离的距离足够近，才能使人忽视明亮灯火下藏着的黑暗。”

“正因如此，母亲才需要谢师兄助他一臂之力，”简繁华以为谢骄提到“四大家族”是想探究些什么，索性将他知道的可以说的与谢骄一次性说清。

“世家门派利益交错，母亲身在局中，无法脱身。要想打破棋局，最好的方法莫过于引入一颗新的棋子。”

“这颗棋子要足够亮眼、足够坚韧，最好能在出现的那一刻就夺去所有人的注意。在师兄尚未出现前，母亲已筹谋多年，训练过一批无根无源的灵师，只可惜他们资质不足，无法派上用场。”

本意是调侃突然获取新情报的谢骄：……是吗？

“简夫人需要我打破原有的棋局，地火能是一道契机吗？”谢骄忧虑的是这道契机是否够分量。

“依简夫人的说法，世家门派可不关心地火能燃多久，危害有多大。以此入局，是否有些……轻了？”

谢骄打开简夫人送来的灵异界地图，从密密麻麻的地名里找到了零星几个标注。按地理距离看，四家三派与地火较近的大家族唯有符绩杨家，但就这个较近，用比例尺换算也是几百里开外。

谢骄比较近几十年地火往外蔓延的尺寸，心想没个几千年这地火也烧不到符绩杨家。火烧不到自己臀上，谁会出力呢。

谢骄把自己的想法一说，简繁华苦大仇深的脸总算缓和了几分，他的痛苦在这一刻转移了。

“师兄可还记得我们来白云涧那一晚，母亲对你说的话？”

“那个很可能是安慰我的，世家门派会派自己子弟助我的话？”简夫人话术精湛，谢骄也是之后独处时才回过味。画大饼哪个领导不会。

“师兄以为是安慰？”

“……难道不是吗？”让世家门派献出自己的子弟太难了，这不是简夫人有心就能做到的事。

简繁华身上的痛苦持续转移中，“若我说，母亲把它变成了真的呢？”

谢骄来了兴趣，“详细说说。”

化不可能为可能，其中内幕一定相当有趣，秋池和谢袄也起了兴趣。

三双眼睛期待的看着简繁华。

简繁华不自然地往带着凳子往后挪了一点，他抛出一个消息，“想必你们都不知道，八百琦苏家原居于苏杭大地，在未迁居之前，苏家已在那里生活了千年。”

“千年？”

“嗯，”简繁华道，“若没有百年前地火迁居之事，灵异界今日当以苏家为尊。”

谢骄心里倒吸一口凉气，千年世家是什么含金量，他贫瘠的想象力完全想象不出来。

“千年……”

很长吗？

秋池生命漫长，对丈量时间的尺度不甚敏感。千年在她眼里，不过是睡上几次就能过去的光阴。

“以千年世家的底蕴，百年前突遭地火迁居，想必有很多东西都没来得及带走吧。”谢袄出身底层，对贵族阶层不想分出一丝心力，因而是三人里最冷漠的那一个。

“不错，这是苏家家主愿助我母亲的首因，”简繁华点头承认，“祖宗之法不可废，祖宗遗物不可丢，像我们这样的家族，有时候活人还得演给死人看。”

“为什么？怕死人活过来把你们吃了？”谢骄好笑道。

谢袄嗔怪的看了谢骄一眼，嫌他嘴碎。

谢骄默默移开视线。

“师兄玩笑。”简繁华虽重规矩，但也不会让死规矩压过活人，他知谢骄所言不过一句调侃，便更不放在心上，一句话化解了过去。

“苏家源自苏杭大地，若要说对地火的了解，当无人能出其右，”又轮到秋池发言，“有苏家的加入，想必世家门派对地火的态度会有新的变化。”

“比如说，恐惧。”

灵师沾染地火，自身会不断燃烧，直至死亡。灵异界现存的世家门派能安然无恙，靠是距离，地火离它们十万八千里的距离。

因为离得远，所以都能装作视而不见。

但若是有一天，一个深知地火厉害的权威人士告诉它们，地火要不了多久就会蔓延到它们的地盘——先不论其中真假，光是知道这个可能性，就会有一大堆势力坐不住，事关自身安危的事，当事人必定是再谨慎也不为过。

什么优秀的后代，丰厚的家族底蕴，都得当权者活着才能好好盘算不是？

“我现在有些好奇，苏家的祖宗遗物该有多大的价值，才能让它家冒着这么大的风险为我们骗来外援。”

秋池话里的意思在场的都明白，但谢骄还是为之称奇，他是真有些佩服苏家的决心、手腕、魄力了。

一身光如他都不敢拔世家门派的胡须，苏家家大业大却敢进行一场豪赌，这就是境界不同造成的手段差异吧。

这件事让谢骄来做，他肯定选择当独行侠一个人去找祖宗遗物，然后半道假死，自己一个人逍遥快活去——拜托，一个能把死人东西看得比活人命还重要的家族，谁敢为它卖命？

他就算要死，也要为了活着的生命死去。祖宗遗物？什么玩意儿，谁在乎谁去取好吧。

谢骄不喜欢将死物置于活人之上的做法，但这次他算间接受益人，因此也没什么资格评价苏家的做法，只把话题重心放在苏家的祖宗遗物上。

“小骨头不在吗？”谢骄的话让简繁华下意识找起了小骨头。

谢袄：“小骨头这几天没什么精神，不爱出师兄的屋子，现在怕是在师兄的床上躺着呢。怎么了？苏家祖宗的遗物还和小骨头有关？”

“有关，也无关。”

“那就少卖关。繁华，还有什么压箱底的小道消息一并和我们说了吧，都这么熟了，再扭扭捏捏就不礼貌了，”

谢骄打断简繁华的谜语人语录，“敞亮人，说敞亮话。”

简繁华无奈叹了一口气，谢骄的插诨打科缓解了他内心深处对于说出那个消息的抵触，“苏家祖宗留下的东西，八成与先天神明有关。”

说完，简繁华面色苍白，嘴角溢出鲜血。

“快别说了。”谢袄吓了一跳，立刻站起来给简繁华输送灵力，谢骄因为接收消息慢了一步，但手却是和谢袄同步搭在简繁华身上的。

两股柔和醇厚的灵力进入身体，简繁华的面色好了不少，“我没事，这道禁制对我的影响没有母亲的大。”

“简夫人和苏家家主以血结下了灵契吗？”只有以血结下的灵契，才会在不经意间影响当事人的直系血脉。

“嗯，”简繁华点头，面色黯然，“我刚才说的消息，是母亲暗示我的。虽然母亲面上没什么事，但以我的情况来看，她背后八成会受反噬。”

“简夫人一片苦心，谢骄必定报偿。”一份恩情还没换，下一份恩情就被端了上来，谢骄算了算自己的心力，有生之年勉强能还完……吧。

简繁华闻言嘴唇动了动，却没说一个字。他能说什么呢。谢骄对简夫人的关心远多于他，真是个微妙的讽刺。

等简繁华缓和过来，几人才继续进入正题。

“先天神明，出现的频率太高了。”说话的是谢袄，“山主，小骨头身上的两道气息，再加上苏家祖宗，不重复的话，四个，足足四个。”

谢袄生无可恋，“不是说失传了吗？我感觉祂们还挺有存在感的。”

“集中扎堆到了一起，想没有存在感才难，”秋池看向谢骄，眼含深意，“在你们进入大仓山前，先天神明的传说在我清醒的岁月里确实是失传了。”

“风带来了祂们长眠的气息，水带来了祂们陨落的气味。神不再注视尘世，祂们迎来了一种‘死亡’。”

“但这个情况，在我们进入大仓山，准确点说是在我得到‘金星’后被打破了，是吗？”谢骄接着秋池的话。

秋池没有回答这个问题，神离她太远，她无法给谢骄一个肯定的答案。

神明的接连出现，秋池的沉默，都暗暗指向谢骄的猜测是正确的，他这个异乡人的出现确实撬动了某些因素，让原本失传的古老传说再度出现。

谢骄深吸一口气，他开始平静的接受现实，意外是不会停止的，他就接受吧。

但是就他一个人接受是不是有点寂寞？

谢骄冒出坏心眼，不能就他一个心脏大起大落吧，所以他堪称甜蜜的微笑起来，“神明的数量错了，不是四个，是五个。”

“问心湖下，也存在一个神。我被祂注视过。”

简繁华&谢袄&秋池：“……”

谢袄笑得勉强：“师兄，有没有一种可能，你可以不告诉我们的。”

四个和五个有什么差别呢？

秋池挪开了视线，这时候接话只会让谢骄蹦得更高。

简繁华欲言又止，止又欲言。他一方面觉得这是件大事，另一方面又觉得这件大事很虚幻。

真的会发生吗？

谢骄：“师妹，小袄，不要这么冷淡嘛。诚实是一种美德，我希望在你们面前我是没有秘密的。”

“请你保持神秘。”谢袄不吃谢骄那一套，没有秘密？明明浑身上下都是秘密好不好。谢袄深觉她今日的脾性都是被谢骄磨出来的，怪吧，谁能怪得过他。

谢骄笑笑，虱子多了不怕咬，有关神明的事下次再聊吧。

决定专注眼前的谢骄问一旁的简繁华，“繁华，若一切顺利，世家门派会派何人支援我们？”

终于聊到简繁华熟悉的领域，简繁华打起精神，拿出人物画册，让谢骄他们一起看。

谢袄翻开几面，发现前三面都是苏家人，不由惊奇，“苏家居然出三个直系子弟？”

简繁华微微摇头，“看似三个，实则不然。”

“有何说法？”

“苏家的苏弦锦与苏弦鸢，可以说是苏家的后裔，也可以说是剑阁的代表。二人幼时拜入剑阁大长老门下，至今已有十余载，二人天赋超群，尤其是兄长苏弦锦，与我年岁相当，但已修出剑心，前途不可限量。”

“剑阁以剑为尊，苏弦锦有此天赋，剑阁少阁主之位非他莫属，但偏偏他姓苏，八百琦苏家的苏。剑阁少阁主尊贵，苏家少主就不尊贵么？”

“因为苏弦锦的归属问题，剑阁和苏家早就对上不知多少次了。这一次选人，苏家本来出的是天字辈一代，哪个家族能拿少主开玩笑，但剑阁不在乎这个，用剑的人哪能怕死，因此苏家选完人后，剑阁直接把苏弦锦兄妹推了出来。”

“苏家家主大怒，差点没掀桌子，直言苏家出了人，怎能再出。剑阁只道苏氏兄妹既拜入剑阁，便是剑阁中人，既是剑阁中人，为何不能为剑阁而战，咬死不松口。”

“因着这个吵了半个时辰，没吵出个结果，苏家自诩世家表率，不能让在座几位看了笑话 因此最后只能捏着鼻子认了，但也有个条件，苏弦锦和苏弦鸢二人得有一个算苏家出的，剑阁再派一个人。”

“因此苏家实际上只出了苏天问和苏弦鸢，剑阁出的是苏弦锦和杨洲际。皆是两人，不多不少。”

“闲杂灵师不谈，剩余世家里，王家派遣两人，简家两人，门派则是剑阁两人，占星楼两人，逍遥门两人。”

“王家是王书情和王诗心两位小姐，简家是我和师兄，占星楼和逍遥门的人选尚不清楚，但能保证是相同的人数。”

简繁华将画册翻回第一面，指着苏家三人里唯一的黑眼睛，“苏弦锦很好认，他的眼睛是黑色。”

“若论外貌，苏弦鸢和苏天问长得更像兄妹吧。”许是画册模糊，又有一样的绿眼睛，谢袄有些不确定道。

简繁华闻言，眼神示意谢袄可以打住了。

谢袄秒懂，家族机密，确实不能深聊。

谢骄不关注苏家兄妹的基因是隔代遗传的还是突变的，他只关心画册上人物的强度，“除了剑术，他们二人还会些什么？其他人又会什么？”

画册上只给了人物形象，没给具体介绍。

“这就得师兄当面问询他们了。”简繁华身份微妙，很多东西不好由他说出口。

“又是机密……”谢骄沉默中又有些无语，马上要组团开战了，他却连友方有什么技能都不知道。

他们真的能顺利赶到苏杭吗？

“其实不知道也好，”秋池冷不丁开口，“我们不了解他们，之后拿他们当肉盾也不会心疼。这不是两相便宜吗？”

“嗯……太残暴了吧，”谢骄犹豫道，“以和为贵方得长久。”

秋池没看谢骄，她问简繁华，“死了算我们的吗？”

简繁华指尖点了点桌面，拐着弯把话说得体面，“苏杭之行，出行者皆自愿。”

自愿去的，活不下去便是技艺不精。因技艺不精而死，能怨得了谁呢。世家门派不需要温顺的羊，它们喜欢野兽，各式各样的野兽。

画册上的男女皆容貌上乘，修为不凡，谢袄一路看下去，发现怎么也记不住他们的脸。谢袄疑惑了一下，然后悟了。工具。工具怎么会有脸？

不管身份多尊贵，在庞大的集体下，他们也不过是一件工具，能区分工具的，不过是好用不好用而已。

秋池的追问已经是在明示谢袄了，画册上的灵师不会是他们的朋友，若情况紧急，他们就是挡灾的工具。

谢袄内心深处接受了这样的物化。物化，是谢骄和谢袄闲聊时提到过的概念。

‘人会把人物化成某件工具，以便更好的使用那个人。’谢骄当时说的很乱，但谢袄却很快理解了“物化”二字的含义。

‘这是不对的。’

可惜，可惜人生来就拥有物化他人的本能。谢袄清楚谢骄在向她传递正确的思想，但她更清楚有些地方烂掉了，就无法根治了。

在遇到谢骄之前，谢袄就接受了她的命运——作为一件工具被磋磨到死的命运。这是谢袄遇到谢骄之前的活法，也会是她之后生命的备选项。

或许她还会有别的活法，但这也是谢骄安全之后她才会考虑的事了。

秋池和谢袄不经意间交换了眼神，确认对方和自己想的大差不差后，默契的约定私下再聊。

“你们的关系是不是变好了？”谢骄夹在侧边，实在无法忽视秋池和谢袄的“眉来眼去”。

这屋就四个人，四双眼睛，要不是刻意的，谁能几个呼吸间对上十几次视线。

谢袄承认的飞快，“变好了，比跟你更好。”

“那很好啊，你们两个都是女孩子，一定有共同语言。”

“你是哪里的大叔吗？”谢袄不喜欢谢骄过于年长的发言，这会让她闻到一股臭味。

“好吧，我错了，对于你们的关系，我今后必不多言。”谢骄举手投降，他也知道说多了身上一股“爹味”，但谢袄是他的师妹，他不关心师妹还能关心谁呢。

谢袄无语地盯着谢骄，她又没让谢骄道歉。

谢骄被盯得发毛，只得转移话题，“我记得简夫人说过，王家擅医，想必王家两位小姐的医术定然了得。”

“这是自然。”谢骄问的是灵异界皆知的事情，简繁华自然不会隐瞒。

“那遇到危险，我们应该首先保护王家两位小姐吧。”打团不能失去辅助，尤其是能回血的辅助。

“王家两位小姐应当有自保之力，”迟疑的是简繁华，“特殊对待她们……或许会适得其反。”

“是吗？”谢骄目光投向谢袄她们，试图从女孩子那里得到答案。

两女的回答意外的一致。

谢袄：“有这种可能，实力与傲气皆备的世家小姐可不喜欢别人把她看得太娇弱了。”

秋池：“她们若不开口，何必多管闲事。”

谢骄：“……行吧。”

既然小袄和秋池都这么说了，想来王家小姐确实不用他多留心。说不定人家一拳就能把他打趴下呢。

世家门派精心培养的下一代，实力想必不会弱到哪里去。

“我们什么时候出发？”交流到了尾声，谢袄问。

“后天。”简繁华答。

“这么快？”谢袄刚凝聚起来的困意被打散，“它们就这么迫不及待？”

谢骄和简繁华神色微妙。

“别打哑谜了，这里就我们四。”谢袄示意他们做明白人。

简繁华：“迟则生变。”

谢骄：“不快点忽悠不齐人。”

苏家家主虽然对地火有绝对解释权，但其他世家门派也不是吃素的，如果拖上十天个月，个别聪明人回过味来，肯定会就苏家家主说的话找出一二三个错漏让苏家家主解答。

为了防止事情败漏，苏家家主和简夫人一合计，直接在集会当天曝出虚实结合的信息，然后趁其他当事人脑子没转过来的时候，敲定了地火之行的时间——一天的时间，能给自家后辈塞东西留保命手段就不错了，那还能胡思乱想。

谢骄替简繁华扩充其中的信息量，得到了谢袄“好h…谋算”的评价。

“这样真的好吗？”秋池说话直接多了，“我们不是世家门派中人，就算派去的灵师死绝了，了不起被追杀。”

“但你，你是简家的大少爷，这次和苏家合谋虽得了好处，但也损害了其他势力的利益，若损害过甚，难保苏家不会反咬一口一同针对简家。”

“毕竟，这件事在外面看来是由简家发起的。”

秋池很好奇，这等付出的背后需要怎样的回报。

简繁华转动茶盏，茶叶已泡至深色，沉于盏底，简繁华专注凝视着无法再起的叶片，语气是平缓而客气的，“秋池姑娘不必担忧，简家既然会出手，定是算到回报大于付出。”

“毕竟，没有一个掌权者会喜欢打水漂。血本无亏，可不是简家的作风。”

秋池浅笑一声，“算我多言。”

目光却落在了谢骄身上，秋池的意思很简单——你知道多少？

谢骄回以一笑。六成？还是七成？

谢袄已经有些晕了，她不知道自己吃了年龄和阅历的亏，处于一种理解了但没完全理解的真空状态。

“总之，你们早就算计好了是吧。”深感自己需要休息的少女扶额，“既然你们都对现状心知肚明，那我现在去休息也无所谓了。”

“后天出发，我今天得好好睡一觉。”谢袄站起身就要走。

“我和你一起，剩下的就让他们两个忙吧。”秋池也站起来，她和谢袄睡一间屋子，正好一起回去。

“小袄师姐她们生气了？”简繁华见两人走得毫不留恋，以为是他们隐瞒的过错，不由得问谢骄。

“没有吧，”谢骄实话实说，“小袄可不是娇滴滴的女孩，她要是真生气了，会让我们见识她的力气和手段的。”

“那秋池姑娘呢？”

谢骄：？

谢骄惊讶简繁华会主动提起秋池，但出于自己人的的概念，他还是实话实说，“秋池更不会了，她比我们三个加起来都要大，见过的阴谋诡计只会比我们更多。这才哪到哪，有什么值得她生气的。”

“师兄，你一直在观察我们吗？”谢骄的回答太自然，像在心里演练了无数遍一样。

“当然，你们是我在乎的人，我肯定会留意你们的想法。”谢骄坦诚的回答。

简繁华：“……”

少年的话里包含着他自己都未曾察觉的渴求，他在寻求一个参照，“那地火之后的事，师兄怎么看？”

谢骄：“坐着看。”

“简夫人下定了决心，那不是你或我轻飘飘一句话就能改变的事。我们这些小辈能做的，就是坐着。”谢骄摊开双手，宽松的外袍滑落些许，他叹了一声，为魔幻的现实，为不久的将来。

简繁华沉默片刻，站了起来，“师兄，我去了。”

谢骄哼笑一声，“后天见。”

简繁华“嗯”了一声，离开了。

简繁华走远后，谢骄在室内静坐了很久，他什么都没想，只在这片刻的孤独里，放松了一会。

*

“嗷？”

谢骄还没独处一会，小骨头找了过来。

谢骄看了小骨头一眼，恹恹的随手一指，“随便找个地方坐吧，你应该不需要我招待吧。”

“嗷？”

“……好吧，你过来，我给你顺顺毛。”谢骄在小骨头懵懂的眼神里败下阵来，他现在的心情不好不坏，索性仍它划向好的一面。

谢骄找出木梳，所谓的顺毛就是给小骨头梳头发，如果骨面具后的黑色毛发是头发的话。

“地火之行，你和我去吗？”

“嗷？”

“你还是跟我去吧，免得被坏人捉走了还不知道。”

“唔。”

“你其实有人的意识吧，或者说你是混血？现在只是兽性压制了人性？”

“嗷？”

“……”

谢骄随口乱问，发根的头发梳完后，他索性抵着小骨头的脊骨往下打理小骨头的头发，毛茸茸的绒羽挨着谢骄的脸颊。

谢骄梳一下，叹一声，梳一下，叹一声。

“嗷？”

小骨头抖动羽翼，可惜谢骄在它羽翼的背面，它怎么也不能把谢骄勾到它的羽翼之下。

“别抖了，”谢骄拍打小骨头的翅膀，说话很随便，“就算你把翅膀抖断了，也不会有人来救你的。”

“嗷？”

谢骄开始用额头撞小骨头的背了。

“唔。”

“算了，我为难你做什么呢。”谢骄撞了一会，放弃了，他倚在桌边，老老实实给小骨头梳头发。

可没梳一会，谢骄神经质地站了起来。

小骨头奇怪地回头，“嗷？”

谢骄站了一会，复坐下，然后再起，复又坐下。

“唔。”

小骨头用担忧的眼神看着谢骄。

谢骄冷淡的回看小骨头，到底没再起起落落。谢骄的低气压维持了一盏茶，一盏茶后，谢骄终于找回了准心，再次变回往常的模样。

“唔……”小骨头看起来更担忧了。

谢骄抱歉地笑笑，“对不起，地火之行后，我一定正式给你一个名字。”

“当然，如果你不喜欢，就换到你喜欢为止。”

“唔。”

“我继续给你梳头发吧。”谢骄闭上眼平缓情绪。为何会对小骨头一再展露负面情绪，多半是因为小骨头没有名字。名字是人存在于世的证明。

没有名字，就容易在心底忽视对方。

这是错误的。

谢骄必须改正自己的态度，他是要保护小骨头，而不是把他当做召之即来挥之即去的“树洞”。

“对不起，”谢骄再次道歉，柔软的黑发在他手心轻轻流动，抚过谢骄手心的伤痕。

一切都很平静，所有的痛苦在这一刻都被带走了，谢骄意识到了一件事，一件让他无法忽视的事实——在两人的关系里，是他需要小骨头，而不是小骨头需要他。

最后，最后，谢骄说，“没有下次。”

没有下次。

*

回去的路上

秋池问谢袄，“喜枝的事，你不打算告诉谢骄吗？”

“一定要告诉他吗，”谢袄不悦地加重脚步，“他没告诉我们的事可比喜枝一件多多了。”

“话是这么说，但你刚才纯粹是找不到合适的时机开口吧。”谢袄心生不快是一部分，但这点不快不足以压过她对谢骄的关心。秋池对此心知肚明，所以她继续问谢袄，“你是有什么新的打算吗？”

谢袄看了秋池一眼，好奇道，“如果没有旁的打算，我就不能不告诉师兄吗？”

“告不告诉自然是你的自由，”秋池认真回答，“但我就是忍不住好奇，你会不会有新的想法。”

谢袄：“……你是好奇心这么旺盛的人吗？”

“我不是人。”

“重点不是这个吧。”

谢袄无奈叹气，“好吧，我也不想和你打太极。喜枝的事，一开始如你所想，确实没有合适的时机提她，师兄要考虑的事太多了，一个几年前师傅的手下败将，还不值得师兄特地关注她。”

“那现在呢？你的想法是什么？”秋池鼓励谢袄说出来。

“我想，她应该能派上别的用场，”谢袄把她模糊的想法说出来，“地火之行，变数太多，喜枝擅长魂灵之术，把她藏在身边，或许会起到意想不到的作用。”

“她会乖乖听话吗？”

“我会让她听话的。”

秋池了然，“我现在知道你为什么不打算告诉谢骄了，魂灵之术手段阴狠，如果谢骄知道，必然不会同意。”

谢袄垂眸，没有为她自己解释什么，她知道非常手段是必须的就够了。这个世界可没想象中的美好。

“秋池姐，你好奇过师兄的来历吗？”谢骄在某些方面，有不同于这个世界的柔软，和他相处久了，谢袄就越能体会到“他不是他”的事实。

谢袄没别的意思，她只是想知道，如果师兄在这里，那“他”去了哪里？

这是一个谢袄永远无法开口问谢骄的问题，她只能寄希望于秋池。

“你想问什么？”秋池察觉到谢袄醉翁之意不在酒，她对谢骄的来历有所察觉，但未来的谢骄太过神秘，探寻他的秘密需要支付的代价很大。

秋池的答非所问让谢袄意识到绕圈子没有用，但有些话不能直说，她尽可能委婉又清楚的表达她的疑惑，“我想知道，师兄会一直是师兄吗？”

秋池：“……”

她愣了片刻，“谢骄不是谢骄还能是谁？”

“……不，没什么。”谢袄唇色发白，她或许已经得到了答案。

谢袄难看的面色让秋池意识到其中另有隐情，但谢袄的话确实匪夷所思，谢骄一直是谢骄，从过去到未来，他都在那里。

秋池想象不出来谢骄不是谢骄的画面。

*

主院

“你和他聊完了？”

“是，母亲，师兄他对您的谋划全然了解，全然接受。”

简夫人拢了拢披肩，“他接受，那你呢？你接受吗？”

简繁华动作微微一顿，还未开口，简钰已知晓他的犹豫，“好了，我不为难你。”

“王家的诗心，是个好姑娘，路上你多照拂她一二吧，灵异界与你门当户对的姑娘不多，别辜负了人家。”