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在妇人撞击斩情的时候，斩情便在妇人身上留下了她的灵力，因此追踪妇人的下落，并没有花费斩情太多的时间。

约莫一炷香的功夫，斩情在一处僻静的院落找到了被五花大绑的妇人，妇人身旁还有一个疑似她丈夫的人在陪她。

“茹娘，你这是何苦呢，”那男人用湿帕子给妇人擦汗，从面相看，男人是个纯朴老实的，他看向妇人的眼神没有厌恶，只有心疼，“我们的……是走了，但是日子还要过下去啊。”

“我向你保证，就算以后我们没有孩子，我也会一辈子对你好，一辈子照顾好你。你我的情分，从不需要用孩子来证明。”

“玧哥，”茹娘被五花大绑，原本疯癫的神色反而淡了下去，渐渐归于平静，她看着替她擦汗，小心照顾她的丈夫，凄凉的笑了一声，“你待我的心，我不是不知道。”

“但我还是那句话——那是我的孩子啊！我十月怀胎生下来的孩子！”

“你叫我忘了，你们都叫我忘了，但我如何能忘？”

茹娘眼里蓄满泪水，乌黑的长发贴在她的脸颊脖颈，她像溺水找不到浮木的人般问她的丈夫，“是，我们是苏氏的人，苏氏生养了我们，我们粉身碎骨难报，可…可为什么要牺牲我的孩子……”

茹娘闭上眼，泪水止不住地流，她想不明白，“苏氏要我的命，就拿去啊，但为什么要我孩子的命，她还那么小，才那么一丁点大。我才给她喂过一次奶，我才抱过她那么一回。”

“苏氏，苏氏，他们这么做下去，迟早要遭报应！”

茹娘一边哭，一边恨骂道。

“茹娘，噤声。”男人把手放在茹娘嘴里，不顾自己被咬得皮开肉绽，只让茹娘收声。无法，茹娘的话若是被有心人听去，会害了她，所以哪怕此刻的作为不近人情，男人也顾不得这许多了。

茹娘止不住恨意，直到把男人咬得血肉模糊，才勉强控制住了情绪，她看着被她连带的要离开苏氏的丈夫，她看着这个自幼与她相识相知照顾她长大的哥哥，沾着血的唇抖了抖。

茹娘：“玧哥，你把我休了吧，你和我不一样，你有父母亲人在，只要你没有我这个拖累，就还有前途在。”

“我是个无父无母的孤女，往后又不能生育，再扒拉着你，就是我恬不知耻了。好在，好在我如今是个疯女人，这女人呀，只要疯了，别人对她反倒没什么要求苛责了，毕竟谁愿自降身价，和一个疯婆子计较呢。”

茹娘白着一张脸笑着，“玧哥，我知道，你当初说我疯了，是想保住我。可我不甘心啊，我忘不掉我的孩子，有时候，我多想我是真的疯了……我要是真疯了，也不必这样活啊活不下去，死啊死不甘愿。”

“玧哥，我恨啊！”

茹娘有一张巧嘴，能说出心中所想，但叫玧哥的男人却与她相反。呐口少言的男人看着痛苦不已的发妻，动了动嘴唇，也只能说出“茹娘，我不会弃你于不顾”的话来。

茹娘闭上眼睛，摇头，“玧哥，你说的话不是我想听的。”

“你走吧，让我休息一会。”

“好，”男人点头，“茹娘，我会去见我父亲，让他替我们打点一番。”

男人抓着茹娘的手，“茹娘，我会和你一起去人间界，哪怕那里什么都没有，我也会照顾你一辈子。”

男人许下灵誓，可见此情不渝。

茹娘看着丈夫离去的背影，叹道，“玧哥，你一向言出必行，可你做的事不是我想要的……自始至终，我只想给我的孩子报仇。”

斩情在屋顶上听完了夫妻间的对话，她没有立刻现身，而是在屋顶上梳理茹娘话里的信息。

茹娘是个孤女，在苏氏无依无靠，到一定年纪后与青梅竹马的玧哥成婚，育有一个孩子。孩子刚出生不久后，因未知原因被苏氏族人抱走，早夭。

茹娘无法接受孩子的离去，在打探消息的过程中，了解了一定的真相，但奈何她和丈夫人微言轻，哪怕知晓真相，也无法为孩子讨个公道。

甚至于，为了保全性命，丈夫不得不谎称茹娘得了失心疯——唯有成了疯子，才能熄了旁人斩草除根的心。

茹娘早夭的孩子，祭祀失踪的孩子，都在告诉斩情，苏氏背后藏着见不得光的东西。

但那又能怎样呢？

斩情迷茫，她是受苏氏恩惠得以长大的孩子，她现在有的身份地位尊荣，都是苏氏给她的。苏氏是斩情生存的根，自她记事起，身边的人便在告诉斩情——苏氏养她一场，她要知恩图报。

斩情读的是圣贤书，行的是坦荡路。茹娘的困苦她看在眼中，但苏氏的哺育之情，她也无法忽视。

优柔寡断是行事的大忌。

斩情自己都没理清思路，哪里敢贸然现身，给茹娘虚假的指望呢。

我得明白自己在做什么。

斩情扪心自问，茹娘与苏氏，孰轻孰重？

苏氏养斩情一场，不说事事周到，也是衣食无忧。斩情虽因灵侍候选的身份只得待在一处院落，但同为候选的同伴也是如此，他们与斩情一同长大，待遇一致，哪怕没被选为灵侍，苏氏也给他们指了一条路，让他们为苏氏效力。

第一世，不满二十的斩情可是参加了好多场的婚礼，送了不少金银财宝出去。那些旧友的后代，斩情不说全见过，也知道他们长什么样。

衣食住行，人生大事，苏氏没有亏待过斩情这类的灵侍候选。若斩情没被选中，大概也会在十五六岁，找一个知根知底的玩伴成婚生子。

对于无根浮木的候选者来说，这样普通平淡的生活，已经很不错了。

斩情受了苏氏实打实的恩惠，十几世的灵侍生活也过得尊贵体面。

斩情问自己，要往下查吗？

不谙世事不是愚蠢，书中所记的历史也足够斩情知晓“万事并非非黑即白，要辩证去看”的道理。

族内新生儿的消失，族外精挑细选引入的孩子，斩情不是没听过风声，但她一是外人，二在外人看来是苏氏人。与苏氏作对，“吃里扒外，狼心狗肺”八个大字就够斩情喝一壶。

再者，苏氏在苏杭扎根甚深，其人脉资源非斩情一外人可以想象。斩情与它作对，无异于抛弃自己平安顺遂的日子，选了一条不归路。

斩情问自己，她有这么多的良心吗？

灵侍候选最看重的是天赋和灵力，对于人品德行的考效反倒不严，只要记得苏氏的恩义即可。

斩情不是圣人，也不是愚人。她没有完美的品行下定决心去帮助茹娘，也没有完美的顺从下定决心不看不听。

她卡在中间，上不来也下不去，就差一条白绫缠脖子上把她吊死。

“水…水……”

大悲大怒的茹娘在斩情思索的时候，不知不觉半昏了过去，长久的哭泣让她感到脱水，茹娘在昏睡间呢喃着水，被死死捆住的手也在地上摩挲。

但这是一处偏僻的院落，之前不住人，此刻哪里会有水呢。

斩情看着头发濡湿不安蠕动的茹娘，攥紧了拳，不过几个呼吸，她认命地翻身下屋，给茹娘找来了温水。

一贯自力更生没怎么伺候过别人的斩情轻抚茹娘的后背，帮茹娘把温水渡入口中。见人慢慢喝了，斩情松了口气，至少没让人连口水都喝不上。

“你……是谁？”

补充了水分，茹娘悠悠转醒，她看着眼前如冰如玉，气质不凡的少女，迟疑出声。

“我是阿蒟。”

斩情眼都不眨地撒谎。灵侍的华服是她的身份证明，斩情不穿那件衣服，苏氏几乎没人认得出她。

“阿蒟，”茹娘念着斩情说的名字，“想来是我少走动，一时竟想不起来你是哪房的小姐。”

斩情笑笑，拿着水壶的手往上带了带，“还要喝吗？”

茹娘也跟着笑，“我哭的太久了，这下正渴呢，再让我喝几口吧。”

茹娘就着斩情的手，又喝了几大口。

茹娘被五花大绑，行动颇为艰难，斩情看不过去，帮她松了松绳子。

茹娘看在眼中，枯死的青色眼眸中多了些什么，她侧过身，汗湿的乌发贴在裸露的肌肤上。

茹娘问斩情，“阿蒟，你怎么想着来看我？”

茹娘的声音像沉入水中的灌木，咕噜噜往上冒泡，排出体内仅剩的空气。

面对狼狈的茹娘，斩情没说谎话。都这种境地了，谎言还有必要吗。

她说：“祭祀上看到了，心里放不下，就来了。”

茹娘笑着摇头，她动作的幅度很小，像只折颈的鹭。

“你现在看过了，早些回去吧。悄悄的，怎么来的就怎么回去，不要被人发现了。”

斩情不想这么回去，她以为她是理智的，但心里燃烧的热意告诉她，她的本性是热烈的冲动的。

斩情对此感到惊讶，她发现她一点都不了解自己。

十五世过去，斩情也有近四百五十的岁数了，她感受胸腔跳动的火焰，觉得它热的吓人。

斩情无法忽视它，她顺从自己的心意，“我…还不想这么早回去。姐姐，你能告诉我到底发生了什么吗？”

茹娘“唉”了一声，她看向斩情的目光是充满柔情的，里面涌动着斩情没感受过的温暖。

茹娘冰冷的手搭在斩情指尖，“打听这个做什么？”

斩情心里的热度传到了手上，她手心一片燥热，正好中和了茹娘的冰冷。斩情用手包住茹娘的手，她说出自己的感受，“我心里放心不下。”

茹娘怔愣片刻，显然没想到斩情的理由是这个。

“放心不下？有什么放心不下呢？”

斩情拿出丝帕，为茹娘擦去冷汗，她把茹娘湿透的头发理顺、扎起，让茹娘恢复几分体面。斩情的手灵巧地活动着，茹娘幽深的青色眼眸让她想到了早晨起雾的森林。

斩情从这双眼睛里看到了破碎，以及破碎之后潜伏的晦暗。

斩情：“祭祀的时候，我就在一旁，我听到了你说的话，你在为你死去的孩子而痛苦。”

茹娘点点头，没有半分羞恼或求助之态，“所以呢？”

斩情回忆她的思绪，“在来这里的时候，我想帮你，但等到我真正到了这里的时候，我犹豫了。”

茹娘的神情不带一丝意外，她轻叹，“可你还是出现了。”

斩情：“是啊，我出现了。”

她说：“出现在你面前前，我想过很多。苏氏对我的恩义，苏氏族人与我的交情，我自己背负的职责，每一条都在告诉我，我应该视而不见。”

“一个大家族，哪里会没有隐秘的私事呢，苏氏不是第一个这么干的家族，也不会是最后一个。我既承了苏氏的恩情，就该知道自己的位置。”

“我查苏氏的错漏，与端起碗叫娘放下碗骂娘有何异呢。没有人会理解我，他们会觉得我是个疯子的。”

斩情的剖白发自真心，她向茹娘诉说，也暗含了寻求认同的意思，但这个阶段的斩情还没意识到，她只是选择了诚实。

斩情的诚实让茹娘听得直摇头，但茹娘没有否定她，她只是问她，“阿蒟，成为疯子，你不怕吗？”

斩情下意识摸向腰间，她没有带佩剑，但她仍觉得手中有剑。

斩情评估她和苏氏族人的实力差距，“现在就怕的话，为时尚早。”

茹娘忍不住笑了一下，她望着窗外灰蒙蒙的天，有了一些力气。

“阿蒟，你的自信配得上你的实力吗？”

斩情：“当然。”

“那你的实力，配得上你的决心吗？”

斩情犹豫：“这……”

斩情于苏氏，是个外人，就算把事情查清楚了，她也没资格对苏氏族人进行处罚。

若苏氏定要护住那些人，她总不能把犯事的人都杀了吧。

茹娘知道斩情为何犹豫，苏氏于她们是个好归处，若不是失去孩子，茹娘何至于此呢。

茹娘想起过去的时光，叹道，“苏氏原本不是这个样子的。灵侍候选虽需要大量有资质的新生儿，但也没到拿孩子的性命去填的地步。”

灵侍候选……

旧日的光阴在斩情的记忆里所占不多，她十五岁被认定为灵侍候选最优，十八岁正式接引神明，举行祭天仪式。十五岁之前的时光，在斩情的脑海里，仅剩下书卷和闲暇时的笑谈了。

“从前……苏氏是怎样的？”

斩情对灵侍候选的流程知之甚少，她是活在候选框架里的人，怎会知道苏氏如何评估自己，又如何对待后来者。

茹娘陷入回忆：“说来也不怕你看不起我，我养父母过世前，在苏氏干的就是采买孩童的行当。每月初一十五，五湖四海的走商经过苏杭，我养父母都会按族中规划，向走商购买一定数量的孩童。

走商渠道众多，所卖之物只要有人要，就没有他们弄不来的，如此交易，虽十个里九个不中，但若是中了一个，也是缘分。”

“我养父母是这行当的翘楚，他们惯会看人识相，一对夫妻命中有没有灵师子嗣的命数，他们看一眼就能认准。

因此每月不是初一十五的日子，我养父母都在外四处奔波，寻找命里有灵师子嗣的夫妻，打听其身世人品，对症下药，或威逼或利诱，总之要在孩子降世之前，敲定了这件事，断了孩子与父母之间的缘分，好干干净净入了苏氏。”

“阿蒟，你也不要太惊讶苏氏这么大张旗鼓。”

“苏氏虽是大族，但并非每个人都有成为灵师的天赋，十成里能有一成已算是祖宗保佑，嫡亲的血脉香火能延续下去了。

为了保证氏族在灵异界的地位，别说是苏氏，其他大小氏族也这么干。采买有资质的孩子，已经是氏族间心照不宣的秘密。”

“我，就是这么进入苏氏的。”

茹娘说，“我养父母做的事虽不违族制，但损了阴德，所以在我六岁那年，他们便离世了。

他们离世后，因我已经记事，其他族人不愿意收养我，管事便将我分给了如今的公公照料。虽无锦衣玉食，但有个安稳日子过，已经很不错了。”

“凭良心说一句，在我没失去孩子前，苏氏确实养了我一场，从没在衣食住行上亏待过我。比起其他氏族的各有千秋，它已是上好的去处。”

“只可惜，这几年它变了。”

斩情沉思：“这几年？”

斩情长期待在依桂轮神树而建的殿宇内，可称得上足不出户，加之她灵侍的职责围绕神明转动，几乎染指不到苏氏的内部族务，所以斩情对苏氏族内的变化知之甚少，只能靠一些风声去揣摩。

茹娘顺着斩情的手又喝了一些水，她一口气说了这么长一段对话，已有些气力不稳，但茹娘还是抓着斩情的手，她耗尽她仅剩的气力，告诉斩情她所知的真相。

“不错，就是这几年。”

“苏氏能成为现如今的大族，离不开族人的辛勤筹划，但也不能忽视苏氏与其他氏族最大的不同——苏氏在四百年前就有了一位灵侍。”

“灵侍几百年不出一人，苏氏有幸，四百年前得了现如今的这位大人。这位大人虽不问世事，但她的存在便能震慑其他氏族，一位能接引神明的灵师，是多少氏族想要的后盾呐。”

“苏氏有缘得了一位，再贪求反而冒犯，因此这四百年来，苏氏虽仍采买孩童，但对灵侍候选者的挑选却不像几百年前那样严苛。不少灵师低微的孩子，比如我这样的，也能在苏氏落脚，只要不吃里扒外，苏氏愿意养着我们。”

“因此不少采买进来的孩子，不记事的视苏氏为家，记事的回不去了的，也会老实待着做事。”

“为什么这几年变了呢？”

依茹娘所说，苏氏做的事虽然缺德，但也没缺到底。做人留一线，那些进来的孩子不说为苏氏抛头颅洒热血，基本的依赖效忠之心还是会有的。

斩情不明白，什么原因能让苏氏舍弃这收买人心的不二之法。

“阿蒟，你可知道谢家？”

斩情参加过现任苏家家主的婚礼，她是证婚人，“现任苏家家主的夫人，是谢家的小姐。这位夫人进入苏氏已有十年，为苏家家主添了两子一女，与家主十分恩爱。”

那两子一女出生时，斩情还抱过他们，为他们求的神明的护佑。

“阿蒟，你既然知道这些，倒费了我解释的功夫，”茹娘道，“我之后说的话，阿蒟，你可能不想相信。”

斩情略一思索，“这位嫁进来的谢夫人有问题？”

茹娘看斩情的目光像发现了宝藏一般闪亮，“你竟能想到这一层？”

斩情：“很难吗？氏族联姻多为利益，谢夫人是外族人，藏有私心不是件奇事。”

茹娘笑着：“当局者迷，旁观者清，阿蒟你能想到的事，现如今的苏家家主却是不肯信。”

斩情摸到了苗头，“苏家家主……想做什么吗？”

茹娘凑近斩情，斩情没有让她费力挪过来，主动靠近了茹娘。

茹娘凑在斩情耳边，道出一声惊雷，“苏家家主，想让自己的孩子成为灵侍。”

斩情诧异，“什么？”

倒不是她怕自己的地位被取代，而是……

“苏家家主的孩子，虽有天赋，但绝达不到成为灵侍候选的条件。”

斩情抱过那三个孩子，他们有没有资质，她还能不知道吗。

茹娘在斩情耳畔轻笑，“若是谢家有一秘法，可转移灵师的天赋，集于一人身上呢？”

斩情心下一沉，“他们疯了，用这种办法造出的灵师，接引神明时不触怒神明就不错了。”

转移天赋的把戏糊弄糊弄灵师就得了，在神明面前造假，他们真怕自己死得不够快吗？

这一代的苏家家主原来是个蠢货吗？居然能信这种假话。

斩情陷入对蠢货的厌恶中。

斩情非苏氏血脉，苏氏对她有所保留，不让她接近权力中心，斩情理解。苏氏想让自己的嫡亲血脉成为灵侍，增加氏族的底牌，斩情也理解。

但他们能不能走正规的培养途径呢？

苏氏是怎么把斩情养起来的，就怎么养自家的孩子啊！有必要弄这些鬼把戏吗？

苏氏如此做，断的是自己的后路啊。

茹娘能参加祭祀，还能畅通无阻地扑向斩情，就已经传达了一个信号——茹娘的孩子是怎么没的，她是真疯还是假疯，在场慢一拍拦人的苏氏族人心里怕是都清楚，只是碍着苏家家主的面子，不好直说罢了。

茹娘打扰祭祀，当面撒泼，最后得到的惩罚不过是离开苏氏，前往人间界，想必有不少苏氏族老从中周旋。

没人是傻子，要孩子命，又要母亲命，哪怕现在没意识到，后面火烧到自己身上，也该琢磨出什么缘由了——

为了保住苏家家主的面子，茹娘不仅不能死，还得好好地送到人间界让她安度余生，唯有如此，才能安抚住那些暗中观察的苏氏“族人”。

几百年的采买，苏氏庞大的人口里仅剩的嫡系能有百之一二便是万幸。苏家家主的所作所为若真是被捅穿了，斩情都不敢想底下的非嫡系和外来者该怎么对苏家家主。

真一刀砍了不至于，但离心离德就在一瞬啊。

啊啊啊啊蠢货！！！

这样的人是怎么当苏家家主的，嫡系的脑子是被狗吃了吗？

斩情把其中利害想明白，只有“愚蠢”二字赠给苏家家主。

“刀子不割在自家身上，谢夫人怎会在意呢？”

茹娘察觉到斩情周身气压变低，她把下巴靠在斩情的肩膀上，慢慢说。

“这一代的苏家家主耳根子软，又被族老们压制得厉害，一心想要出头，所以谢夫人枕边风一吹，有资质的孩子一生，苏家家主就觉得自己行了，想要用孩子提升自己在氏族的分量了。”

“蠢呐。”

斩情恨不得掩面痛哭，苏氏不想用她，起码挑个好的上去啊。

无能之辈，岂能服众。

茹娘用下巴蹭了蹭斩情，把想说的话都说了，她十分满足。

“苏家家主确实愚蠢，但这不是最糟糕的。”

斩情认命地闭上眼睛，“最糟糕的，是他正值壮年，还能活很久。”

“这是苏氏的不幸，也是我这样来历的孩子的不幸，”茹娘说，“依苏家家主所想，他怕是动了用几百上千个新生儿补足自己孩子资质的想法了。”

“我的孩子是最早的一批。”

“苏家家主不死，像我的孩子那样死去的孩子，还会有。”

茹娘的泪滑落在斩情脖颈处，那是一滴滚烫的、悲伤的泪水。斩情能感受到那烫人的温度，她抱住茹娘，把自己的温度传给她。

斩情的想法在听完茹娘的话后，有了个惊人的转变，“苏家家主死了，这样的事就会结束吗？”

茹娘的声音很平静，像想了千百遍般自然的说，“苏家家主是一定要死的，但他的死却不代表结束。这样的事，这样邪异的秘法，没有人去监管它，它还会出现，还会去害其他人的孩子。”

斩情顺着茹娘的思路往下想，“谁来监管呢？”

“那当然是您，灵侍。”

茹娘离开斩情的肩膀，她看着斩情，就像看一种信仰。

“四百五十余年，您虽避世不出，不掌大权，但每一个新生儿，每一个离开家来到苏氏的孩子，都会得到您的接见，您的护佑。”

“或许您不记得了，但我记得，我记得您为我擦去风霜，为我撒下安和叶的露水，祝我一生平安，顺遂喜乐。”

斩情看着茹娘，“叫我阿蒟吧。”

“在我成为灵侍前，大家都这么叫我。”

茹娘又落了一滴泪，这滴泪是因为斩情。

“阿蒟，你在这里真是太好了。”

“我真怕，你不会来。”

斩情擦去茹娘眼角的泪，她看着茹娘，就像看一株顽强生长的劲草，“茹娘，若苏家家主因你破坏祭祀一事，一意孤行要取你性命，你该怎么办呢？”

茹娘露出一抹冷笑，“我会杀了他。”

斩情的心重重一跳，“茹娘！”

茹娘看着斩情，她的眼里有不舍，但更多的坚定，她已经下了决心。

“阿蒟，不管你来不来，我今晚都要他的命。他做的事太不光彩，损人利已，已经有很多人看不惯他。”

“横竖我已经疯了。”

“一个疯子，背上逼疯自己的人的人命，是会让别人对其充满同情的。这件事，只要我来做，才能不叫人议论纷纷，才能不叫人去质疑什么。”

“毕竟，天道好轮回，他夺走我的孩子，我夺走他和他夫人孩子的性命，不是很公平吗。”

“那你呢？你之后该怎么办？”

斩情看着茹娘，眼神充满痛苦，“苏家家主一死，你是一定跑不掉的。茹娘，你还这么年轻，不要为了他这种人，断送你的生活。”

“茹娘，交给我吧，让我来。”

“我是苏氏的灵侍，不管做什么，他们都不敢要我的命。”

“不，不可以。”

茹娘说，“阿蒟，你来看我，听我说的话，就够了。苏家家主的事，你不要管，自有我和其他想叫他死的人来处理。你是苏氏的灵侍，却是个外人，为了你将来更好的掌控苏氏，你的手上必须干净，不能沾染一分苏氏族人的血。”

茹娘：“阿蒟，无论如何，苏氏养我们一场，我们不能眼睁睁地看着它被毁了。”

“苏家家主愚蠢，偏听偏信小人，我杀了他，既为我的孩子报仇，也全了苏氏对我的教养之恩，将来九泉之下，就算是面对我的孩子，面对我的养父母，我也能做到问心无愧。”

“但阿蒟，你和我不一样。我是个无能的人，只能除掉一时的祸害，却不能顾及到将来的事。但你不同，你是灵侍，你有神明的赐福，百年积累的威望，苏家家主及他的继承人一死，苏氏必然大乱，阿蒟你趁机插手苏家的内部族务，他们也管不过来。”

“说不定到时候，混乱的苏氏，还要依靠你的力量呢。”

茹娘越说，眼睛越亮，她激动起来，浑身发颤，似乎已经看到了未来。

茹娘的话，既是为她考虑，也是为斩情考虑。苏氏的恩，她不能忘记，苏氏的仇，她也得报。

茹娘说了这么多，斩情已经理解了她的心意。

但斩情还是不忍，茹娘必须这般结束自己的生命吗？

斩情：“茹娘，你说的话，我明白了。但我还是想问，这样就好吗？茹娘，你的丈夫，你的将来，这样抛下真的好吗？”

不会太苦吗？

斩情有处置苏家家主的实力，也不惧苏氏对她的忌惮。她信奉强者背负一切，她是那个强者，就不该让茹娘付出她的性命。

斩情想，她有能力去做，为何要苦了茹娘。

茹娘微微摇头，“阿蒟，你想错了。”

“好？活着一定是好吗？死就一定是苦吗？对于现在的我来说，生与死都不重要，苟且偷生是一天，猝然离世是解脱，我都不在乎。既然都不在乎了，又哪里能靠生死来判断我好不好呢。”

“在我的孩子离开我的那一刻，我已经是一具行尸走肉了，驱使我活着的，只有仇恨。我的丈夫，玧哥，我当然对他有感情，但这份感情比不上我对我孩子的感情，玧哥再好，和我也隔着一层血缘。”

“在这个世界上，与我血脉相连的唯有我的孩子，但我不仅失去了我的孩子，还被剥夺了未来生育孩子的机会。对于一个无亲无故的女人而言，无法孕育自己的孩子，比杀了她更可怕，更能折磨她。”

“活着，我当然能活着，但这份活着是屈辱的，是备受折磨的。”

“我无法容忍。”

“阿蒟，我无法容忍，我的仇人没有被我亲自手刃，我的仇人感受的痛苦不及我的万分之一。”

“我是个女人，但绝不是宽容的、善于放下的女人。你摸摸我的心，感受它的温度，看它是不是沸腾，是不是在叫嚣——我要亲手杀了他，我要把我的痛苦千百遍的让他体会到。”

茹娘眼中闪烁的情绪像燃烧不息的火焰，透亮炙热又危险。

这是斩情不曾有过的恨，她看着茹娘的眼，沉默了片刻，选择解开绑住茹娘的特制绳线。

斩情抓着绳子：“茹娘，现在的我还不能理解你的恨，但我尊重你。”

“你想报仇，我为你递刀，你想活着，我帮你出去。”

“阿蒟，你解开我的绳子就够了。”

茹娘活动着酸胀的手腕，她看着斩情，“后面的事太血腥了，不适合你这样的人。”

“阿蒟，若是可以，我希望你一辈子不知仇恨为何物，永远单纯善良地活着。”

“但人世污浊，你总会遇到这些事。”

“所以我希望你知道一个道理——斩草要除根，若你认定了对方是你的敌人，一定不要放过。这个世界上，只有死去的敌人才算好敌人。任何活着的敌人，都不能叫他们活着。”

斩情听了忍俊不禁，“死了的敌人才能活着，活着的敌人必须死去，是这个道理吗？”

茹娘也笑了起来，“是。”

茹娘和斩情对掌，她的手比斩情小一些，此刻正散发着濡湿的热意。

“阿蒟，祝福我吧。”

茹娘青色的眼看着斩情黑色的眼，“我有点紧张，但你祝福我，我就不紧张了。”

斩情微微笑着，郑重启齿，“有女茹娘，今尔启行，愿尔遂意，祝尔功成。”

斩情从袖中抽出一节桂轮树枝，这是祭祀时摘下的，上面还带着接引神明时落下的银白湖水。

斩情将水滴撒在茹娘发顶，以示祝愿。

*

火焰自黑暗深处燃起。

斩情听到了孩子的哭声，男人的怒骂声，女人的推诿声。

脚步声响起。

一切的一切结束后，斩情看到一片冲天的火光。